Planète Mars
Quatrième planète du Système solaire, Mars fascine autant les scientifiques que le grand public. Deux fois plus petite que la Terre, elle doit sa couleur à la poussière d’oxyde de fer qui recouvre son sol, comme nous l’expliquons dans cet article sur l’origine de sa teinte rouge. Une journée martienne dure un peu plus de 24 heures et 39 minutes, mais une année y compte 687 jours terrestres. Ce dossier rassemble nos articles sur l’exploration de la planète rouge, son passé et les projets qui visent à y envoyer des humains.
Des robots sur le terrain
La NASA explore la surface de Mars avec des rovers. Curiosity parcourt le cratère Gale depuis août 2012. Perseverance s’est posé le 18 février 2021 dans le cratère Jezero, un ancien lac, pour y rechercher des traces de vie passée et prélever des échantillons de roches destinés à être un jour ramenés sur Terre : lire Perseverance sur la trace d’un passé très ancien. La Chine a elle aussi fait rouler un robot sur Mars, Zhurong, arrivé en mai 2021. Au-dessus, des orbiteurs étudient l’atmosphère, dont deux mini-sondes de la mission Escapade chargées de comprendre comment la planète a perdu son air.
L’eau, fil rouge de l’exploration
Lits de rivières asséchées, deltas, minéraux formés dans l’eau : Mars a connu un passé plus humide. Aujourd’hui, l’eau subsiste sous forme de glace, aux pôles et dans le sous-sol, et plusieurs études suggèrent des réserves plus profondes, comme ce réservoir d’eau détecté sous la surface. Comprendre où cette eau est passée, c’est aussi savoir si la vie a pu y apparaître.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour aller sur Mars ?
Environ six à neuf mois de voyage, selon la position des deux planètes. La distance entre la Terre et Mars varie fortement au fil de leurs orbites. Nous détaillons le calcul dans cet article.
Pourquoi Mars est-elle si froide ?
Plus éloignée du Soleil que la Terre, elle n’a qu’une atmosphère très ténue, composée surtout de dioxyde de carbone, qui retient mal la chaleur.
Quel est le plus haut volcan de Mars ?
Olympus Mons, un volcan éteint d’environ 22 kilomètres de haut, le plus grand relief connu du Système solaire.
Source : NASA. Retrouvez toute l’actualité spatiale dans notre rubrique Sciences et espace.
Quatrième planète du Système solaire, Mars fascine autant les scientifiques que le grand public. Deux fois plus petite que la Terre, elle doit sa couleur à la poussière d'oxyde de fer qui recouvre son sol, comme nous l'expliquons dans cet article sur l'origine de sa teinte rouge. Une journée martienne dure un peu plus de 24 heures et 39 minutes, mais une année y compte 687 jours terrestres. Ce dossier rassemble nos articles sur l'exploration de la planète rouge, son passé et les projets qui visent à y envoyer des humains.
Des robots sur le terrain
La NASA explore la surface de Mars avec des rovers. Curiosity parcourt le cratère Gale depuis août 2012. Perseverance s'est posé le 18 février 2021 dans le cratère Jezero, un ancien lac, pour y rechercher des traces de vie passée et prélever des échantillons de roches destinés à être un jour ramenés sur Terre : lire Perseverance sur la trace d'un passé très ancien. La Chine a elle aussi fait rouler un robot sur Mars, Zhurong, arrivé en mai 2021. Au-dessus, des orbiteurs étudient l'atmosphère, dont deux mini-sondes de la mission Escapade chargées de comprendre comment la planète a perdu son air.
L'eau, fil rouge de l'exploration
Lits de rivières asséchées, deltas, minéraux formés dans l'eau : Mars a connu un passé plus humide. Aujourd'hui, l'eau subsiste sous forme de glace, aux pôles et dans le sous-sol, et plusieurs études suggèrent des réserves plus profondes, comme ce réservoir d'eau détecté sous la surface. Comprendre où cette eau est passée, c'est aussi savoir si la vie a pu y apparaître.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour aller sur Mars ?
Environ six à neuf mois de voyage, selon la position des deux planètes. La distance entre la Terre et Mars varie fortement au fil de leurs orbites. Nous détaillons le calcul dans cet article.
Pourquoi Mars est-elle si froide ?
Plus éloignée du Soleil que la Terre, elle n'a qu'une atmosphère très ténue, composée surtout de dioxyde de carbone, qui retient mal la chaleur.
Quel est le plus haut volcan de Mars ?
Olympus Mons, un volcan éteint d'environ 22 kilomètres de haut, le plus grand relief connu du Système solaire.
Source : NASA. Retrouvez toute l'actualité spatiale dans notre rubrique Sciences et espace.
