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# La sonde Juice frôlera la Terre à 8 640 km le 28 septembre pour gagner 3,5 km/s, troisième coup de pouce gravitationnel avant Jupiter en 2031
**URL:** https://lepointdujour.fr/sciences/7633-juice-survol-terre-jupiter/
Date: 2026-09-23
Author: Christophe Cohen
Post Type: post
Summary: La sonde européenne Juice passera à 8 640 km de la Terre le 28 septembre 2026 à 13 h 45, au-dessus de l'océan Indien, pour reprendre la route de Jupiter.
Categories: Sciences et espace
Featured Image: https://lepointdujour.fr/wp-content/uploads/2026/09/01-juice-survol-terre-jupiter-scaled.jpg
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Se servir d'une planète comme d'une fronde, passer une nuit sur batterie et roder ses instruments sur une cible connue : ce rendez-vous résume à lui seul la stratégie d'un voyage de huit ans.
Pour aller plus loin, lire notre article dédié : [le rôle de Jupiter dans la jeunesse de la Terre](https://lepointdujour.fr/sciences/6440-jupiter-detourne-la-terre-dune-chute-vers-le-soleil-il-y-a-45-milliards-dannees-et-forge-le-destin-de-notre-planete/).
## La sonde Juice repasse près de la Terre le 28 septembre
Partie de Guyane il y a près de trois ans et demi, la sonde **Juice** revient saluer sa planète d'origine. Le 21 septembre 2026, l'Agence spatiale européenne (ESA) a détaillé le programme de ce passage, prévu le lundi 28 septembre. Son nom est l'abréviation anglaise de Jupiter Icy Moons Explorer, l'explorateur des lunes glacées de Jupiter.
Selon [l'annonce publiée par l'ESA](https://www.esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Juice/Juice_to_fly_past_Earth_for_third_gravity_assist), la sonde s'approchera à **8 640 kilomètres** de la Terre. Le point le plus proche sera atteint à 13 h 45, heure de Paris (11 h 45 en temps universel), au-dessus de l'océan Indien. C'est moins que le diamètre de notre planète, qui avoisine 12 700 kilomètres : à l'échelle d'un voyage interplanétaire, un frôlement.
Il s'agit d'utiliser la gravité terrestre pour modifier la course de la sonde. Ce passage doit dévier sa trajectoire d'environ 20 degrés et augmenter sa vitesse d'environ **3,5 kilomètres par seconde**, soit près de 12 600 km/h de plus, sans brûler de carburant pour l'essentiel de ce gain.
Entre 15 et 30 minutes avant le moment le plus proche, Juice survolera l'Australie, du nord-est vers le nord-ouest du pays. L'ESA précise que des astronomes amateurs équipés d'un télescope ou de jumelles adaptées pourront peut-être la suivre.
## Freiner, puis accélérer : le principe de la fronde
Pourquoi ne pas foncer tout droit vers Jupiter ? La planète géante se trouve en moyenne à 800 millions de kilomètres de la Terre. D'après les explications de l'ESA, un trajet direct aurait exigé une fusée énorme, ou bien **60 000 kilogrammes d'ergols** embarqués, c'est-à-dire de carburant et de comburant. Il aurait fallu en garder encore beaucoup pour freiner à l'arrivée, sans quoi la sonde aurait filé au-delà de sa cible.
La solution porte un nom : l'assistance gravitationnelle. En passant près d'un astre, un engin spatial emprunte une partie de son mouvement autour du Soleil. Selon l'angle d'approche, il en ressort plus rapide ou plus lent, et dans une nouvelle direction.
Juice a d'ailleurs commencé par ralentir. Ce choix peut surprendre, mais il ouvrait un raccourci par l'intérieur du Système solaire, via Vénus, au lieu d'attendre longtemps un prochain survol planétaire. L'équipe d'analyse de mission a construit ce parcours au fil d'une vingtaine d'années, selon l'ESA. Le même souci d'économie guide d'autres missions : notre article sur [le télescope Roman et ses ergols épargnés](https://lepointdujour.fr/sciences/7433-roman-telescope-carburant-duree-mission/) montre ce qu'un réservoir bien géré permet de gagner.
## Quatre rendez-vous planétaires avant Jupiter
Le premier a eu lieu en août 2024. Pour la première fois dans l'histoire spatiale, une sonde a enchaîné un survol de la Lune et un survol de la Terre. D'après [le bilan dressé par l'ESA en août 2024](https://www.esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Juice/Juice_rerouted_to_Venus_in_world_s_first_lunar-Earth_flyby), Juice est passée au plus près de la Lune le 19 août à 23 h 15, puis de la Terre le lendemain à 23 h 56, à 6 840 kilomètres au-dessus de l'Asie du Sud-Est et du Pacifique. Cette double manœuvre a économisé de 100 à 150 kilogrammes de carburant.
Le deuxième rendez-vous s'est joué autour de Vénus, le 31 août 2025 à 7 h 28. Quelques semaines plus tôt, le 16 juillet, la sonde était restée muette après un bogue logiciel lié à une horloge interne. [Le récit de l'ESA](https://www.esa.int/Enabling_Support/Operations/Juice_team_resolves_anomaly_on_approach_to_Venus) raconte comment près de 20 heures de commandes envoyées à l'aveugle ont rétabli le contact, à temps pour que le survol réussisse.
Les étapes du voyage, telles que décrites par l'ESA :
ÉtapeDateEffet recherchéSurvol de la Lune puis de la Terre19 et 20 août 2024Freinage de 4,8 km/s par la Terre, cap sur VénusSurvol de Vénus31 août 2025Orbite infléchie et léger gain de vitesseTroisième survol de la Terre28 septembre 2026Déviation d'environ 20 degrés, plus 3,5 km/sDernier survol de la TerreJanvier 2029Placement sur la trajectoire optimaleArrivée à JupiterJuillet 2031Mise en orbite, puis autour de Ganymède en 2034
## Une nuit sur batterie et une manœuvre de secours prête à 8 heures
La campagne de navigation a débuté le 17 août. Six créneaux avaient été réservés pour corriger la trajectoire, notamment quatre semaines, deux semaines, une semaine et trois jours avant le passage. Selon Angela Dietz, responsable des opérations de la sonde, une seule correction s'est révélée nécessaire jusqu'ici, celle de moins quatre semaines, « relativement petite, mais extrêmement efficace ».
Le 28 septembre à 8 heures, les contrôleurs se tiendront prêts à lancer une ultime manœuvre d'urgence. Elle servirait à rattraper une erreur de navigation grave ou à éviter une collision avec un satellite.
Autre difficulté : juste avant le moment le plus proche, Juice traversera l'ombre de la Terre, du 27 septembre à 21 h 24 jusqu'au 28 septembre à 6 h 03. Pendant ces presque neuf heures sans lumière solaire, ses panneaux ne produiront rien. La sonde vivra sur ses batteries, et l'équipe a donc choisi les observations scientifiques les plus importantes pour ne pas les vider entièrement.
## Des instruments rodés sur la Terre et la Lune
Le passage offre un bonus scientifique. Comme en 2024, les **dix instruments** de Juice seront allumés entre le 23 septembre et le 3 octobre pour observer la Terre et la Lune. Les équipes pourront ainsi étalonner leurs appareils sur des cibles très bien connues avant Jupiter.
La Lune photographiée par la caméra de surveillance JMC1 de Juice le 19 août 2024, peu après son passage au plus près. Crédit : ESA/Juice/JMC (traitement Simeon Schmauß et Mark McCaughrean), CC BY-SA 3.0 IGOClaire Vallat, scientifique du projet Juice, juge ce survol bien plus simple sur le plan opérationnel que le double passage de 2024. Selon elle, cela permettra d'orienter la sonde dans toutes les directions pour pointer ses instruments vers différentes régions de la Terre et de la Lune.
Un aspect retient l'attention des chercheurs : Juice passera plusieurs jours dans la queue magnétique de la Terre. Le champ magnétique terrestre, étiré loin du Soleil comme une manche à air, forme cette structure complexe façonnée par les particules chargées venues du Soleil. Les mesures pourront ensuite être croisées avec celles de Smile, une mission européenne et chinoise. Question suivante : ce bouclier magnétique est-il stable ? Notre article sur [l'affaiblissement du champ magnétique terrestre suivi par l'ESA](https://lepointdujour.fr/sciences/6457-champ-magnetique-terrestre-laffaiblissement-saccelere-lesa-alerte-sur-la-securite-spatiale/) fait le point.
La caméra de navigation, qui aidera plus tard la sonde à se repérer autour des lunes de Jupiter, visera l'horizon de la Lune pour tester une nouvelle technique de navigation optique. Les deux caméras de surveillance photographieront le survol jusqu'au 29 septembre.
## Ce que ce survol prépare, et ce qu'il ne garantit pas
Au bout du chemin, Juice doit étudier Jupiter et trois de ses grandes lunes, Ganymède, Callisto et Europe, soupçonnées d'abriter des océans sous leur surface. La sonde prévoit 35 survols de ces trois lunes avant de se placer en orbite autour de Ganymède. L'enjeu : savoir si ces mondes ont pu offrir des conditions favorables à la vie. D'autres lunes glacées posent la même question, comme le rappelle notre article sur [les molécules détectées sur une lune de Saturne](https://lepointdujour.fr/sciences/6213-lune-de-saturne-des-molecules-incompatibles-detectees-bousculent-nos-certitudes-sur-lhabitabilite/).
Il faut pourtant distinguer ce qui est acquis de ce qui reste prévu. Les deux premiers survols ont réussi et la navigation actuelle est jugée précise. Les chiffres du 28 septembre restent en revanche des valeurs attendues, arrondies par l'ESA elle-même. Surtout, il manquera encore un passage près de la Terre, en janvier 2029, avant l'arrivée prévue en juillet 2031. Près de cinq années de croisière, avec leurs aléas techniques, séparent encore la sonde de son objectif.
Enfin, les observations de la Terre et de la Lune servent d'abord à régler les instruments. Elles ne livreront pas de découverte sur Jupiter, et l'ESA reconnaît que tout survol comporte des risques, même quand il est soigneusement préparé.
Pour suivre les images de ce passage et les prochaines étapes du voyage vers Jupiter, ajouter Le Point du Jour à ses sources préférées sur Google reste le plus simple.
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