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# Les phares jaunes ont cessé d'être obligatoires le 1er janvier 1993, et le code de la route les autorise toujours aujourd'hui
**URL:** https://lepointdujour.fr/nostalgie/8565-phares-jaunes-obligation-code-route/
Date: 2026-10-15
Author: Christophe Cohen
Post Type: post
Summary: Un décret du 4 juin 1992 a remplacé la lumière jaune par une lumière jaune ou blanche dans deux articles de l'ancien code de la route.
Categories: Nostalgie
Tags: Lois et administration, Voitures, trains et routes
Featured Image: https://lepointdujour.fr/wp-content/uploads/2026/10/11-phares-jaunes-obligation-code-route-scaled.jpg
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Reste à savoir ce que les deux articles concernés imposaient exactement, qui a décidé de les réécrire, et pourquoi le code de la route n'a jamais interdit le jaune.
Pour aller plus loin, lire notre article dédié : [l'obligation progressive de la ceinture de sécurité à partir de 1973](https://lepointdujour.fr/nostalgie/8014-ceinture-securite-obligation-progressive/).
## Les phares jaunes ont cessé d'être obligatoires le 1er janvier 1993
La bascule tient à un seul texte. Le **décret n° 92-494 du 4 juin 1992**, publié au Journal officiel du 6 juin 1992, réécrit deux articles de l'ancien code de la route. Son article 1er porte sur l'article R. 83, consacré aux feux de route. Son article 2 porte sur l'article R. 84, consacré aux feux de croisement, ceux dont le code exige qu'ils n'éblouissent pas les autres conducteurs. Légifrance indique sous chacun des deux articles que la modification est [en vigueur le 1er janvier 1993](https://www.legifrance.gouv.fr/codes/section_lc/LEGITEXT000006074947/LEGISCTA000006177348/1996-02-27).
Dans chacune, la modification se réduit à deux mots ajoutés. Là où le code exigeait une lumière jaune, il admet une lumière **jaune ou blanche**, et c'est une conjonction d'alternative, pas une substitution. Les distances à éclairer, elles, ne bougent pas : cent mètres pour les feux de route, trente mètres pour les feux de croisement. La France n'a donc pas changé de couleur réglementaire en 1993, elle a ouvert un choix entre deux.
## Ce que l'ancien code de la route imposait, mot pour mot
La plus ancienne rédaction de ces deux articles que publie Légifrance est celle [en vigueur du 8 février 1969 au 1er janvier 1993](https://www.legifrance.gouv.fr/codes/id/LEGISCTA000006177349/1969-02-08). L'article R. 83 y dispose que tout véhicule automobile doit être muni à l'avant d'au moins deux feux de route émettant vers l'avant une lumière jaune éclairant efficacement la route, la nuit, par temps clair, sur une distance minimale de 100 mètres.
Gros plan sur le phare avant d'une Citroën 2CV. Crédit : dave_7, via Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0.
L'article R. 84 est plus détaillé. Il impose deux feux de croisement, et deux seulement, émettant une lumière jaune qui éclaire la route la nuit, par temps clair, sur une distance minimale de 30 mètres, sans éblouir les autres conducteurs. Le même article règle l'allumage simultané des feux de position selon la position des projecteurs sur la largeur du véhicule, et impose une commande permettant d'allumer les feux de croisement seuls ou avec les feux de position, à l'exclusion des feux de route et de brouillard. Le jaune n'était donc pas un goût de carrossier : il figurait dans le règlement, au même rang que le nombre de projecteurs.
## Le ministère prévoyait cinq ans, pas une disparition
Le changement a inquiété avant d'arriver. Le député Henri Bayard interroge le secrétaire d'État aux transports routiers et fluviaux dans une [question écrite publiée le 15 juin 1992](https://www.assemblee-nationale.fr/dyn/9/questions/QANR5L9QE58886) : les constructeurs devront-ils installer les phares blancs sur les véhicules neufs, un acheteur pourra-t-il encore demander du jaune, et au bout de combien de temps le jaune aura-t-il disparu du parc. Le député relève au passage que, parmi les inconvénients attribués aux phares blancs, le principal est l'éblouissement.
La réponse du secrétariat d'État est précise et chiffrée. À dater du 1er janvier 1993, y lit-on, les phares blancs seront autorisés en France, et les constructeurs pourront livrer leurs véhicules soit en blanc, soit en jaune. Le ministère ajoute que la France est alors le seul pays à exiger les phares jaunes et que ceux-ci coûtent plus cher que les blancs, deux raisons qui lui font juger probable une livraison systématique en blanc dès le début de 1993, puis l'arrêt progressif de la fabrication des équipements de rechange jaunes, sauf pour les antibrouillards. La prévision reste prudente : il n'est pas prévisible, écrit-il, que le jaune disparaisse totalement des véhicules, mais on peut raisonnablement envisager que, dans un délai de l'ordre de cinq ans, la plupart des véhicules français aient un éclairage blanc.
## Les articles ont disparu en 2001, la couleur est restée
La rédaction issue du décret de 1992 n'a tenu que jusqu'en 2001. Les articles R. 83 et R. 84 ont été [abrogés par le décret n° 2001-251 du 22 mars 2001](https://www.legifrance.gouv.fr/codes/section_lc/LEGITEXT000006074947/LEGISCTA000006177348/1996-02-27), publié au Journal officiel du 25 mars 2001 et entré en vigueur le 1er juin suivant, au moment de la refonte du code de la route. Les numéros changent, les phrases sont réécrites, mais l'alternative entre les deux couleurs passe telle quelle dans le nouveau texte.
Cette bascule administrative prête à confusion. C'est en 2001 que les anciens articles disparaissent du code, mais la décision, elle, date de juin 1992 et s'applique depuis le 1er janvier 1993. La date du texte et celle de son effet se confondent, un décalage courant dans notre dossier [voitures, trains et routes](https://lepointdujour.fr/tag/voitures-trains-routes/).
## Ce que dit le code de la route aujourd'hui
Le droit en vigueur n'a pas tranché entre les deux teintes. Le I de l'[article R. 313-2](https://www.legifrance.gouv.fr/codes/article_lc/LEGIARTI000042266184), dans sa version applicable depuis le 27 août 2020, impose à tout véhicule à moteur deux ou quatre feux de route à l'avant, émettant vers l'avant une lumière jaune ou blanche permettant d'éclairer efficacement la route la nuit, par temps clair, sur une distance minimale de 100 mètres. L'[article R. 313-3](https://www.legifrance.gouv.fr/codes/article_lc/LEGIARTI000042266177), même date de version, reprend la formule pour les feux de croisement, avec ses 30 mètres et son interdiction d'éblouir. Ces deux articles fixent une règle de circulation, pas une règle d'homologation : ils disent ce qu'un véhicule doit émettre sur la route, pas ce qu'un constructeur peut faire réceptionner.
Les deux articles concernés et leur rédaction successive se résument ainsi :
Texte et périodeCouleur imposéeDistance minimale à éclairerArticle R. 83, feux de route, du 8 février 1969 au 1er janvier 1993Lumière jaune100 mètresArticle R. 83 à partir du 1er janvier 1993Lumière jaune ou blanche100 mètresArticle R. 84, feux de croisement, du 8 février 1969 au 1er janvier 1993Lumière jaune30 mètresArticle R. 84 à partir du 1er janvier 1993Lumière jaune ou blanche30 mètresArticle R. 313-2 du code actuel, depuis le 27 août 2020Lumière jaune ou blanche100 mètres
Autrement dit, un texte réglementaire français continue d'écrire le mot jaune à propos des phares. Le coût, que le ministère mettait en avant dès 1992, a fait le reste. La question suivante se pose alors pour tous les objets de cette époque : que reste-t-il, une fois la règle partie ? Sur un verre, un simple chiffre a suffi, et c'est [ce que le nombre gravé au fond d'un Duralex signifie vraiment](https://lepointdujour.fr/actualite/7249-moi-jai-12-ans-ce-que-le-chiffre-au-fond-de-votre-verre-duralex-signifie-vraiment/).
## Une couleur permise, mais plus jamais imposée
La nuance compte. Le jaune des phares n'a pas été supprimé, il a cessé d'être exigé, et c'est une différence de nature. De 1969 à 1993 au moins, d'après les versions que publie Légifrance, la couleur de la lumière d'une voiture relevait d'un décret au même titre que son nombre de feux. Depuis, le texte se contente d'énumérer deux teintes admises.
Le cas n'est pas isolé au [rayon des lois et de l'administration d'autrefois](https://lepointdujour.fr/tag/lois-administration/), où une norme technique précède souvent l'usage : le [passage du 127 au 220 volts](https://lepointdujour.fr/nostalgie/8430-passage-220-volts-appareils-bitension/) dans les logements en offre un autre exemple, tout comme le [VéloSolex, vendu à plus de huit millions d'exemplaires](https://lepointdujour.fr/nostalgie/8173-velosolex-moteur-roue-avant/). Pour suivre les prochains épisodes de cette archéologie du code de la route, ajoutez Le Point du Jour à vos sources préférées sur Google.
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