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# Fin 1959, treize millions d'abonnés restaient en 127 volts, et une loi de décembre 1960 a interdit la vente d'appareils non adaptés au 220
**URL:** https://lepointdujour.fr/nostalgie/8430-passage-220-volts-appareils-bitension/
Date: 2026-10-10
Author: Christophe Cohen
Post Type: post
Summary: Le changement de tension revenait à 414 francs par abonné en 1967, et plus de la moitié de la somme servait à adapter les appareils des usagers.
Categories: Nostalgie
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Reste à comprendre pourquoi ce chantier, commencé en 1953 selon le Sénat, s'est retrouvé suspendu par le conseil d'administration d'Électricité de France le 21 mai 1965.
Pour aller plus loin, lire notre article dédié : [le Salon des arts ménagers, vitrine du confort électrique d'après-guerre](https://lepointdujour.fr/nostalgie/8342-salon-arts-menagers-cnit/).
## Le passage au 220 volts devait d'abord augmenter la capacité des réseaux
Le 30 novembre 1960, la Commission des affaires économiques et du Plan du Sénat dépose un [rapport signé du sénateur Henri Cornat](https://www.senat.fr/rap/1960-1961/i1960_1961_0071.pdf) sur une proposition de loi au titre austère, relative à la fabrication, l'installation, la mise en vente et la vente d'appareils d'utilisation de l'électricité. Son objet est plus clair que son intitulé : réduire ce que coûte aux distributeurs le **passage au 220 volts** des réseaux.
Avant 1939, rappelle le rapport, dans la plupart des communes alimentées en courant alternatif triphasé, les abonnés étaient desservis sous la tension de 115/200 volts. Celle-ci a ensuite été portée à 127/220 volts, que le document appelle la tension B 1, sans frais pour les abonnés, tandis que les réseaux ruraux subventionnés par l'État étaient directement établis en 220/380 volts, la tension B 2.
Entre renforcer les réseaux à tension constante et relever la tension partout, le rapport tranche pour le relèvement, qui augmente la capacité des réseaux de distribution, en moyenne de 1 à 2, et celle des installations intérieures des usagers dans un rapport allant de 1,7 à 3.
## Treize millions d'abonnés sur dix-huit attendaient encore
Fin 1959, sur un total de l'ordre de 18 millions d'abonnés en basse tension, dont 16 900 000 desservis par Électricité de France et 1 100 000 par les collectivités concédantes, **treize millions étaient encore alimentés sous la tension B 1**, dont douze millions chez Électricité de France.
L'opération avait commencé dès 1953 et sa cadence, écrit le rapport, s'est accélérée au cours des dernières années : 402 000 abonnés sont passés de B 1 en B 2 au cours de la seule année 1959, pour une dépense de 230 millions de nouveaux francs depuis le début de l'opération, aux conditions économiques de 1959, sur la base de 200 NF en moyenne par abonné. Pour estimer la fin des travaux, le rapport retient pourtant un autre rythme, environ 600 000 abonnements transférés par an, qui conduit à vingt ans, ou quinze ans en accélérant, sous réserve des crédits accordés à la distribution. Il n'explique pas l'écart avec le chiffre de 1959. Quant à l'addition, elle atteindrait 2 milliards 600 millions de nouveaux francs si le parc d'appareils restait stable et si rien n'était fait pour réduire le coût, et plutôt 7 milliards en tenant compte de sa croissance.
## Un fusible à déplacer, une barrette à changer, un couplage à revoir
La charge la plus lourde, écrit le rapport, est celle du remplacement ou de la modification des appareils électriques en service chez les usagers. Le rapport sénatorial détaille, catégorie par catégorie, ce que suppose l'adaptation des appareils des ménages.
Photo d'illustration. Une machine à laver Lincoln exposée à l'électrothèque du barrage de Guerlédan, en Bretagne. Crédit : TCY, via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Pour les postes de radio, les téléviseurs, les électrophones et les magnétophones, l'opération ne demande en général que le déplacement d'un fusible. Pour les fers à repasser et les chauffe-eau, elle se borne au changement d'une barrette accessible de l'extérieur. Les moteurs asynchrones qui équipent les machines à laver et les réfrigérateurs peuvent être prévus pour fonctionner sur les deux tensions moyennant un changement de couplage. Restent les moteurs universels des aspirateurs, des cireuses et des moulins à café, dont l'adaptation était alors étudiée par les techniciens d'Électricité de France, en accord avec les constructeurs.
## Une loi écrite par des sénateurs, faute de projet de loi
D'où l'idée d'agir à la source, en interdisant la vente d'appareils incapables de fonctionner en 220 volts. La commission explique pourquoi elle s'en est chargée. La normalisation s'était révélée trop lente, et le décret était fermé, la liberté du commerce et de l'industrie relevant, aux termes de l'article 34 de la Constitution, du domaine de la loi. Restait un projet de loi du Gouvernement : « Nous l'attendions. Il n'est pas venu », écrit le rapporteur.
Neuf sénateurs déposent donc [leur propre texte le 24 novembre 1960](https://www.senat.fr/leg/1960-1961/i1960_1961_0060.pdf). Le Sénat l'adopte en première lecture le 6 décembre, dans une rédaction tenant en un [article unique](https://www.senat.fr/leg/1960-1961/ta1960_1961_0026.pdf) : sont interdites, suivant des modalités fixées par décret, la fabrication pour la vente sur le marché intérieur, l'installation, la mise en vente et la vente de certaines catégories d'appareils ne pouvant fonctionner à 220 volts en monophasé ou à 220/380 volts en triphasé. Le texte deviendra la loi n° 60-1375 du 21 décembre 1960.
Deux séries de chiffres, celles du rapport de 1960 et celles du débat de 1967 :
DocumentCe qu'il mesureChiffreRapport du Sénat, 1960Abonnés basse tension fin 1959Environ 18 millions, dont 13 en B 1Rapport du Sénat, 1960Abonnés passés de B 1 en B 2 en 1959402 000Rapport du Sénat, 1960Dépense attendue pour achever l'opérationEntre 4,2 et 9,3 milliards, estimation retenue 7 milliardsDébats de l'Assemblée nationale, 1967Abonnés en 127 volts en ville début 19676 millionsDébats de l'Assemblée nationale, 1967Coût moyen par abonné414 francs
## Le 21 mai 1965, Électricité de France suspend les travaux
La suite se lit dans le [compte rendu de la première séance du 29 novembre 1967 à l'Assemblée nationale](https://archives.assemblee-nationale.fr/3/cri/1967-1968-ordinaire1/070.pdf). Le député André Chazalon demande au ministre de l'Industrie sous quel délai sera réalisée l'unification complète du réseau basse tension. Olivier Guichard commence par une phrase d'ensemble : « les opérations d'unification à 220/380 volts de la tension des réseaux de distribution d'électricité se poursuivront au cours des prochaines années ».
Le député reprend alors l'historique. La décision d'uniformiser la tension de distribution a été prise en 1955, pour aligner le réseau national sur celui des pays voisins, spécialement des partenaires du Marché commun, et pour accroître la capacité des réseaux sans travaux plus coûteux. Deux centres de changement de tension ont été créés, et les installations de cinq millions d'abonnés raccordées au réseau normalisé. Puis, le 21 mai 1965, pour des raisons d'ordre économique, le conseil d'administration d'Électricité de France a décidé de suspendre les travaux et de demander l'autorisation de dissoudre ces deux centres.
Le ministre décrit ensuite la méthode retenue à la place. En zone urbaine, chez Électricité de France, il a été décidé de ralentir pendant quelques années les opérations systématiques, et les changements se font désormais abonné par abonné, notamment par le raccordement entre phases de ceux qui souscrivent un nouveau contrat ou demandent une augmentation de puissance. Le coût moyen par abonné est alors de 414 francs, **six millions d'abonnés étaient encore desservis en 127 volts en zone urbaine au 1er janvier 1967**, et plus de la moitié de la dépense tient à l'adaptation d'appareils fabriqués avant les décrets pris en vertu de la loi de 1960, dont les derniers dataient du 8 septembre 1966. Dans les zones rurales, en revanche, précise-t-il, les opérations systématiques de changement de tension se poursuivent à l'occasion du renforcement des réseaux.
## Ce que ces documents ne disent pas
Ils ne donnent aucune date de fin au passage au 220 volts. Le rapport du Sénat situe en 1953 le début de l'opération, le débat de 1967 place en 1955 la décision d'uniformiser la tension, et aucun des deux n'explique cet écart. Aucun ne dit non plus quand le dernier abonné a quitté le 127 volts. La mémoire collective, elle, a retenu le mot 110 volts, quand ces documents écrivent 115/200 puis 127/220 : la notice de la photo d'ouverture présente d'ailleurs un combiné ménager de 1963 comme un appareil bi-voltage 110/220.
Question suivante : quels objets du quotidien ont accompagné cette électrification des cuisines ? Réponse dans notre article sur [la Super Cocotte née à Selongey en 1953](https://lepointdujour.fr/nostalgie/7734-super-cocotte-seb-selongey/), et dans celui consacré à [la cote des disques vinyles français chez les collectionneurs](https://lepointdujour.fr/actualite/1122-ces-disques-vinyles-francais-se-revendent-une-fortune-aupres-des-collectionneurs-15032025/). Pour suivre les prochains épisodes de cette histoire du quotidien, ajouter Le Point du Jour à ses sources préférées sur Google reste le geste le plus simple.
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