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# En 1964, 43 % des Français partaient en vacances, et leurs séjours duraient 19,6 jours en moyenne
**URL:** https://lepointdujour.fr/nostalgie/8236-departs-vacances-duree-sejours/
Date: 2026-10-06
Author: Christophe Cohen
Post Type: post
Summary: Quarante ans plus tard, ils sont 64,6 % à partir mais ne restent que 11,8 jours, et chaque vacancier enchaîne 2,2 séjours contre 1,5 en 1968.
Categories: Nostalgie
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Reste à comprendre ce que recouvre ce renversement, pourquoi juillet et août pèsent moins qu'il y a quarante ans, et ce que ces enquêtes mesurent exactement quand elles parlent de vacances.
Pour aller plus loin, lire notre article dédié : [la piscine Tournesol, construite à 183 exemplaires avec sa coupole ouvrante](https://lepointdujour.fr/nostalgie/8120-piscine-tournesol-coupole-ouvrante/).
## Les départs en vacances sont passés de 43 % à 64,6 % des Français
Le chiffre de référence vient d'un dossier de l'Insee, [Les vacances des Français depuis 40 ans](https://www.insee.fr/fr/statistiques/1374551?sommaire=1374564), signé Laurence Dauphin, Marie-Anne Le Garrec et Frédéric Tardieu, de la direction du Tourisme, et publié dans l'édition 2008 des références sur le tourisme en France. En 1964, **43 % des personnes vivant en France partaient au moins une fois dans l'année** pour un séjour d'au moins quatre nuits. Dix ans plus tard, elles étaient 51 %. En 2004, 64,6 %.
Cette progression n'a pas été régulière. Le taux de départ a grimpé très vite entre 1964 et 1989, puis beaucoup plus lentement. L'ordre de grandeur mérite d'être posé : au début des années 1960, une majorité de Français ne partait pas du tout, et la question du lieu de villégiature ne se posait que pour une minorité.
## Le bord de mer capte la moitié des nuitées d'été
La hiérarchie des destinations, elle, a peu bougé. Pendant l'été 2007, la mer représentait 45,3 % des séjours des Français et 49,6 % de leurs nuitées, avec des séjours plus longs qu'ailleurs, 11,2 nuits en moyenne. La campagne suivait avec 30,7 % des séjours, la ville 27,3 % et la montagne 17,6 %. Un même déplacement pouvant toucher plusieurs espaces, le total dépasse 100 %.
La Grande-Motte, dans l'Hérault, vue d'avion. Le Languedoc-Roussillon recueillait 11,6 % des nuitées de vacances d'été des Français en 2007, selon l'Insee. Crédit : Olivier Cleynen, via Wikimedia Commons, CC BY 4.0
Les régions littorales dominent le classement des nuitées : Provence-Alpes-Côte d'Azur en recueille 13,4 %, le Languedoc-Roussillon 11,6 %, la Bretagne et l'Aquitaine 10 % chacune. L'hébergement, lui, reste largement gratuit. Pour leurs vacances d'été, les Français logent d'abord **chez leur famille, qui absorbe 30 % des nuitées**, dans leur résidence secondaire pour 17 % et chez des amis pour 6 %. Les locations et les campings arrivent ensuite, avec 11 % chacun, devant les hôtels, 9 %.
## Des séjours deux fois plus courts qu'en 1964
Le vrai basculement est ailleurs. La durée moyenne d'un séjour de vacances n'a cessé de se réduire : **19,6 jours en 1964, 11,8 jours en 2004**. Elle s'est stabilisée depuis 1999 autour d'une douzaine de jours, quels que soient l'âge et la génération.
Dans le même mouvement, le nombre de séjours augmente. En 1968, un vacancier effectuait en moyenne 1,5 séjour par an. En 2004, il en effectue 2,2. Les grandes vacances d'un seul tenant ont donc cédé la place à plusieurs départs plus courts répartis dans l'année. Le total, lui, s'est tassé : les partants comptaient 29,2 jours de vacances par an en 1979, contre 26,0 en 2004.
## Juillet et août reculent depuis 1979
La saisonnalité s'est desserrée, sans disparaître. En 1979, 69 % des jours de vacances se situaient en juillet ou en août. En 2004, cette part était tombée à 57 %. Hors période estivale, les mois les plus recherchés sont février, avril et décembre, qui correspondent aux petites vacances scolaires.
L'âge explique beaucoup de l'écart. En 2004, les 35-39 ans prenaient encore 64 % de leurs jours de vacances en juillet et en août, quand les plus de 60 ans n'y consacraient que 40 % de leurs séjours. Les 65 ans et plus partent aussi plus longtemps, 37 jours par an en moyenne contre 26 jours pour l'ensemble de la population. Le détail du quart de siècle écoulé entre les deux enquêtes tient en cinq lignes :
Indicateur19792004Taux de départ en vacances56,1 %64,6 %Durée moyenne d'un séjour17,2 jours11,8 joursNombre de séjours par partant1,72,2Jours de vacances par an des partants29,226,0Part des séjours à l'étranger15,0 %19,4 %
## Une habitude qui s'est transmise de génération en génération
L'Insee insiste sur un point qui éclaire la nostalgie des étés d'autrefois : la hausse du taux de départ tient surtout à un effet de génération, les nouvelles classes d'âge partant systématiquement plus que leurs aînées au même âge. La **génération née entre 1940 et 1944 est la première à afficher un taux de départ moyen supérieur à 60 % sur l'ensemble de sa vie**. Toutes les générations suivantes se situent entre 60 % et 65 %.
Le même mécanisme joue pour l'étranger. En 1964, les Français effectuaient 12 % de leurs séjours hors de France. En 2004, cette proportion atteignait 19 %, portée par une offre plus large, des prix plus accessibles et la multiplication des départs. Un même été pouvait désormais mêler une semaine en France et une semaine ailleurs, ce qui n'était pas le schéma dominant des congés d'une seule traite.
## Ce que ces moyennes laissent de côté
Deux réserves s'imposent. La première tient à la définition retenue : selon l'Organisation mondiale du tourisme, et depuis 1995, des vacances désignent un déplacement d'agrément d'au moins quatre nuits consécutives hors du domicile, ce qui exclut les week-ends et les courts séjours de deux ou trois nuitées. Avant 1999, l'Insee comptait d'ailleurs quatre journées et non quatre nuitées, ce qui interdit de prendre les séries anciennes au dixième de point près.
La seconde réserve est plus nette encore. Dans [un article d'Économie et Statistique publié en novembre 2001](https://www.insee.fr/fr/statistiques/1376108?sommaire=1376112), Céline Rouquette rappelait que quatre Français sur dix ne partaient pas en vacances chaque année, et que la proportion de ceux qui partent stagnait depuis le début des années 1990. Parmi les non-partants, quatre sur cinq invoquaient des contraintes, financières pour la plupart. La moyenne de 64,6 % recouvre donc une population qui n'a jamais connu les grands départs. Le [dossier complet de l'Insee](https://www.insee.fr/fr/statistiques/fichier/1374551/fratour08c.PDF) détaille ces écarts par tranche d'âge.
Ces départs ont aussi changé de moyen de transport et de rythme, à l'époque où [la ceinture de sécurité devenait obligatoire hors agglomération, le 1er juillet 1973](https://lepointdujour.fr/nostalgie/8014-ceinture-securite-obligation-progressive/). Question suivante : qu'est-ce qui a raccourci les trajets de vacances ? Réponse dans notre article sur [le TGV orange qui a mis Lyon à 2 h 40 de Paris en 1981](https://lepointdujour.fr/nostalgie/7548-tgv-sud-est-orange-paris-lyon/), et dans celui consacré à [ces disques vinyles français que les collectionneurs s'arrachent](https://lepointdujour.fr/actualite/1122-ces-disques-vinyles-francais-se-revendent-une-fortune-aupres-des-collectionneurs-15032025/), bande-son de ces étés-là. Pour suivre les prochaines publications sur les pratiques de vacances, ajouter Le Point du Jour à ses sources préférées sur Google reste le geste le plus simple.
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