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# Le romarin bien installé supporte -8 °C selon la RHS, mais un compost froid et détrempé peut faire pourrir ses racines en plein hiver
**URL:** https://lepointdujour.fr/maison-jardin/8459-aromatiques-hiver-romarin-humidite/
Date: 2026-10-10
Author: Christophe Cohen
Post Type: post
Summary: Selon la RHS, l'excès d'eau hivernal menace les racines du romarin, du thym, de la sauge et du laurier, alors que le basilic, classé H1c, doit rentrer.
Categories: Maison et jardin
Tags: Potager
Featured Image: https://lepointdujour.fr/wp-content/uploads/2026/10/aromatiques-hiver-romarin-humidite-scaled.jpg
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Les fiches de la Royal Horticultural Society séparent nettement les herbes qui passent l'hiver dehors de celles qu'il faut rentrer, et le froid n'y figure pas toujours comme le premier danger.
Octobre, un balcon, une jardinière où se côtoient romarin, thym, sauge, ciboulette, persil et un basilic qui commence à noircir. Que faut-il rentrer, que peut-on laisser dehors ? La Royal Horticultural Society (RHS), la société d'horticulture britannique, le service de vulgarisation de l'université de l'Illinois et le Missouri Botanical Garden y répondent dans leurs fiches de culture.
## Plantes aromatiques en hiver : ce que disent les notes de rusticité de la RHS
La RHS attribue à chaque plante une [note de rusticité](https://www.rhs.org.uk/plants/trials-awards/award-of-garden-merit/rhs-hardiness-rating), de H1 à H7, associée à une plage de températures minimales. Sur la page consacrée à cette échelle, la note H4 correspond à des minimales de -10 à -5 °C, la note H5 à des minimales de -15 à -10 °C, la note H6 à des minimales de -20 à -15 °C, et la note H1c à des minimales de 5 à 10 °C. Ses fiches classent le romarin et le laurier en H4, le thym et la sauge en H5, la ciboulette et le persil en H6, le basilic en H1c.
Pour le romarin, le [guide de culture de la RHS](https://www.rhs.org.uk/herbs/rosemary/grow-your-own) va plus loin : les plants bien installés supportent des températures descendant jusqu'à -8 °C. Il ajoute que les gelées sévères et les vents froids peuvent abîmer la plante et, dans les cas extrêmes, la tuer.
Les valeurs clés de ces fiches :
PlanteNote RHSMinimales associées à la noteConseil de la RHS pour l'hiverRomarin, laurierH4-10 à -5 °CAbriter les pots par temps froid, éviter le compost détrempéThym, saugeH5-15 à -10 °CMettre les pots à l'abri de la pluieCiboulette, persilH6-20 à -15 °CRentrer un pot pour prolonger la récolteBasilicH1c5 à 10 °CRentrer en fin de saison ou couvrir d'une cloche
## Romarin, thym, sauge, laurier : l'eau stagnante avant le gel
Pour ces quatre arbustes, les guides de la RHS insistent sur l'eau. Le guide du romarin indique qu'un compost froid et mouillé peut faire pourrir puis mourir les racines, et conseille, même pendant un hiver doux, de déplacer les pots vers un endroit abrité de la pluie, près d'un bâtiment, si les précipitations sont abondantes.
La même mise en garde revient pour les autres :
- le thym n'aime pas l'humidité, surtout en hiver, car elle peut faire pourrir ses racines ;
- pour la sauge, l'excès de pluie en hiver peut provoquer la pourriture des racines, et la fiche botanique de l'espèce recommande de la protéger de l'excès d'humidité hivernale ;
- le laurier craint le froid et l'humidité de l'hiver, et un sol froid et humide peut aussi faire pourrir ses racines.
L'université de l'Illinois ([Illinois Extension](https://extension.illinois.edu/herbs/rosemary)) va dans le même sens : un sol mal drainé en hiver raccourcit la vie du thym, et la sauge a besoin d'un sol très bien drainé l'hiver pour se comporter en vivace. Le [Missouri Botanical Garden](https://www.missouribotanicalgarden.org/gardens-gardening/your-garden/help-for-the-home-gardener/advice-tips-resources/visual-guides/herb-problems-indoors) écrit qu'un sol gorgé d'eau peut signifier une mort certaine pour les herbes, surtout en hiver.
## Ciboulette et persil : rustiques, mais au repos
Avec leur note H6, ciboulette et persil obtiennent la note la plus élevée des sept herbes passées en revue. Elles cessent pourtant de produire : selon la RHS, la ciboulette dépérit à l'automne et le persil cultivé dehors disparaît pendant l'hiver.
Un pied de thym couvert de givre, photographié en janvier 2010. Crédit : Herbythyme / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.
Pour continuer à cueillir :
- la RHS conseille de mettre en pot une touffe de ciboulette et de la placer sur un rebord de fenêtre ensoleillé pendant l'hiver ;
- Illinois Extension précise que les plus belles ciboulettes en pot s'obtiennent en déterrant les touffes après un épisode de gel, en décembre ou janvier ;
- pour le persil, la RHS propose de le rentrer, de le mettre sous châssis froid ou de couvrir les plants d'une cloche ; Illinois Extension conseille une lumière forte, un endroit frais, et de jeter les plants au printemps.
Le persil est une bisannuelle. La RHS juge inutile de le garder une seconde année, car il fleurit alors et monte en graines.
## Basilic : la seule herbe de la liste qui ne supporte pas le gel
Le basilic fait figure d'exception. La RHS le décrit comme une plante non rustique au Royaume-Uni, qui a besoin de chaleur, et conseille en fin de saison de rentrer les plants ou de les couvrir de cloches pour les faire durer jusqu'à l'automne. Illinois Extension précise que le froid du sol et de l'air peut freiner sa croissance et même provoquer des dégâts et un noircissement des feuilles à 50 °F, soit 10 °C.
## Les gestes conseillés pour les pots qui restent dehors
La RHS rappelle que les plantes en pot sont particulièrement vulnérables au froid de l'hiver, car des températures basses prolongées peuvent geler le compost et les racines. Selon sa page sur les herbes en conteneur, la plupart se débrouillent seules si elles ne peuvent ni geler, ni être saturées par la pluie, ni trop sécher. Ses recommandations :
- ajouter au compost jusqu'à 25 % de son volume en gravier grossier ou en perlite pour améliorer le drainage ;
- choisir des pots percés de nombreux trous, d'au moins 30 cm de large et de profondeur pour le romarin et la sauge, et d'au moins 15 cm de large sur 10 cm de profondeur pour un pied de thym ;
- placer les pots à l'abri de la pluie au pied d'un mur, dans un châssis froid ou sous un abri ouvert ;
- en cas de grand froid annoncé, grouper les pots et les entourer de papier bulle ou de vieilles couvertures.
Selon la RHS, les voiles les plus épais n'apportent qu'environ 2 °C de protection contre le gel, comme nous l'avions détaillé dans notre article sur [le voile d'hivernage et ses limites](https://lepointdujour.fr/maison-jardin/7942-voile-hivernage-gel-grammage/).
Pour les pots rentrés, le Missouri Botanical Garden conseille d'inspecter les plantes avant de les faire entrer, car romarin, laurier, thym, origan et sauge peuvent apporter des ravageurs dans la maison. Il recommande une pièce sous 70 °F, soit environ 21 °C, à l'écart des courants d'air chaud. Illinois Extension ajoute que le romarin rentré préfère un endroit frais, ensoleillé et humide, et que ses pointes brunies ne doivent pas pousser à arroser davantage, au risque de faire pourrir les racines. La lumière est l'autre limite, abordée dans notre article sur [les plantes d'intérieur en hiver](https://lepointdujour.fr/maison-jardin/7791-plantes-interieur-hiver-lumiere/).
## Ce que ces notes ne disent pas
Les notes de rusticité de la RHS sont établies pour les conditions britanniques, comme l'organisme le précise lui-même. Elles indiquent une plage de minimales, pas un seuil garanti. Le guide du thym signale ainsi que la plupart des variétés vendues supportent le gel, mais qu'il faut vérifier avant l'achat, certaines espèces moins rustiques devant être cultivées en pot et passer l'hiver sous serre ou dans un porche.
Les sources ne coïncident pas toujours. Illinois Extension conseille d'hiverner le romarin à l'intérieur dans le Midwest américain, alors que la RHS le juge rustique dans la majeure partie du Royaume-Uni. Aucun de ces documents ne donne de repères propres aux régions françaises. Enfin, le Missouri Botanical Garden rappelle que l'excès inverse tue aussi : réduire l'arrosage en hiver convient aux herbes, mais les laisser se dessécher entraîne également leur mort.
## Questions fréquentes
### Le romarin peut-il rester dehors l'hiver ?
Selon la RHS, un romarin bien installé supporte jusqu'à -8 °C, et l'espèce est notée H4. Le principal danger reste le compost froid et détrempé, qui peut faire pourrir les racines. La RHS conseille d'abriter les pots de la pluie.
### Faut-il rentrer le thym et la sauge ?
Les deux sont notés H5 par la RHS, soit des minimales de -15 à -10 °C. Le risque principal est l'excès d'eau hivernal, qui peut faire pourrir leurs racines.
### Le laurier en pot craint-il le gel ?
La RHS le note H4 et le juge rustique, mais conseille de déplacer les pots vers un endroit abrité lors des vagues de froid. Un sol froid et humide peut aussi faire pourrir ses racines.
### Pourquoi mon basilic noircit-il en octobre ?
Illinois Extension indique que le froid peut provoquer des dégâts et un noircissement des feuilles à 50 °F, soit 10 °C. La RHS classe le basilic en H1c et conseille de le rentrer ou de le couvrir en fin de saison.
### Peut-on cueillir de la ciboulette en hiver ?
Dehors, la ciboulette dépérit à l'automne. La RHS suggère de rentrer une touffe en pot sur un rebord de fenêtre ensoleillé, de préférence déterrée après un épisode de gel selon Illinois Extension.
### Faut-il garder le persil une deuxième année ?
La RHS le déconseille pour la cuisine : la seconde année, ce bisannuel fleurit et monte en graines au lieu de produire de bonnes feuilles. Illinois Extension ajoute que ses feuilles deviennent dures et amères.
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