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# Courges d'hiver : 10 cm de tige et une à deux semaines au soleil pour tenir des mois, sauf la courge poivrée
**URL:** https://lepointdujour.fr/maison-jardin/7473-courges-hiver-recolte-conservation/
Date: 2026-09-18
Author: Christophe Cohen
Post Type: post
Summary: La Royal Horticultural Society conseille de cueillir les courges avant la première gelée et de les ranger à 10 à 15 °C, pour au moins trois mois.
Categories: Maison et jardin
Featured Image: https://lepointdujour.fr/wp-content/uploads/2026/09/08-courges-hiver-recolte-conservation-scaled.jpg
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Le moment de la cueillette, la longueur de la tige et quelques degrés d'écart décident pourtant de la durée pendant laquelle la récolte restera mangeable.
Pour aller plus loin, lire notre article dédié : [les légumes à planter en octobre pour des récoltes d'hiver](https://lepointdujour.fr/maison-jardin/6045-legumes-ces-3-varietes-plantees-en-octobre-offrent-des-recoltes-dhiver-abondantes/).
## Les courges d'hiver se cueillent avant la première gelée
Potirons, butternuts, potimarrons ou citrouilles : les courges d'hiver arrivent à maturité à l'automne et peuvent ensuite se conserver pendant des mois. Encore faut-il les cueillir au bon moment. Le [guide de culture des citrouilles de la Royal Horticultural Society](https://www.rhs.org.uk/vegetables/pumpkins/grow-your-own), la société royale d'horticulture britannique, demande de laisser les fruits mûrir et prendre leur couleur sur la plante, le plus longtemps possible, mais **avant la première gelée**.
La raison est simple : une courge qui a gelé ne se conserve plus. Si le froid menace alors que les fruits ne sont pas prêts, la même société conseille de les protéger avec de la paille, un voile ou du carton. Pour les plantes plus fragiles, notre article sur [les mini-serres fabriquées avec des objets du quotidien](https://lepointdujour.fr/maison-jardin/6053-mini-serres-fabriquez-les-en-30-min-avec-des-objets-du-quotidien-pour-proteger-vos-plantes-avant-lhiver/) détaille d'autres protections de fin de saison.
Le seuil de danger se situe d'ailleurs au-dessus de zéro. Le service de vulgarisation de l'[université d'État du Dakota du Sud](https://extension.sdstate.edu/harvesting-and-storing-pumpkins-and-winter-squash) rappelle que citrouilles et courges sont des cultures de saison chaude, sensibles aux températures inférieures à 45 °F, soit **environ 7 °C**. Les fruits supportent une brève exposition jusqu'à 35 °F, environ 2 °C, à condition d'être ramenés assez vite à température ambiante, ce qui permet de réparer une partie des dégâts causés par le froid.
## Trois signes de maturité plus fiables que le calendrier
Semées de la mi-avril à la fin avril à l'abri, ou fin mai et début juin en pleine terre selon la société britannique, les courges n'arrivent pas toutes à maturité à la même date. Il faut donc observer le fruit.
Courges hubbard bleues, butternuts, courges poivrées, courges spaghetti et citrouilles blanches rangées au sol et dans un panier, en janvier 2024. Crédit : Itsasatire, via Wikimedia Commons, domaine public (CC0)Le premier test est le plus ancien : l'ongle. Selon le service de vulgarisation de l'université d'État de l'Iowa, une courge d'hiver mûre a une peau très dure que l'ongle du pouce ne parvient pas à percer, et une surface mate plutôt que brillante. L'université du Dakota du Sud confirme ce repère traditionnel, mais lui en préfère un autre, au moins aussi fiable : le liège qui se forme sur la tige. Le pédoncule, cette tige qui relie le fruit à la plante, perd sa couleur verte et se couvre de stries brunes et ligneuses à la jonction avec le fruit.
Le troisième signe concerne certaines variétés. Pour la courge poivrée, ce petit fruit côtelé vert foncé appelé acorn squash en anglais, et pour le kabocha, la tache posée sur le sol vire à l'orange foncé au moment de la récolte. Pour les citrouilles décoratives, le passage du vert à l'orange suffit comme indicateur.
## La tige, dix centimètres chez les Britanniques
La coupe elle-même conditionne la conservation. La [fiche de la société royale d'horticulture consacrée aux courges](https://www.rhs.org.uk/vegetables/squash/grow-your-own) demande de garder **au moins 10 centimètres de tige**. Couper trop près du fruit laisse une zone molle, vulnérable à la pourriture pendant le stockage.
Les universités américaines sont moins exigeantes sur la longueur. Le service de l'Iowa conseille de couper avec un sécateur en laissant une tige d'un pouce, soit environ 2,5 centimètres. Celui du Dakota du Sud recommande un couteau ou un sécateur, pour que la tige reste attachée au fruit. Tous s'accordent sur le principe : on coupe, on n'arrache pas. L'université du Dakota du Sud ajoute que tout coup ou toute blessure réduit la durée de conservation. Une courge se manipule donc comme un fruit fragile, malgré sa peau dure.
## Le séchage, une étape que la courge poivrée doit sauter
Entre la cueillette et le stockage, la plupart des courges passent par une phase de séchage, appelée curing en anglais. Il s'agit de laisser la peau durcir et les petites blessures cicatriser. La Royal Horticultural Society conseille d'étaler les citrouilles au soleil pendant **une semaine à dix jours**, dehors, sous serre ou sous châssis, et les autres courges d'hiver pendant une à deux semaines.
L'université d'État de l'Iowa donne des conditions plus précises : 80 à 85 °F, soit environ 27 à 29 °C, avec 80 à 85 % d'humidité relative. Elle fait une exception nette : la courge poivrée ne doit pas être séchée, car la chaleur dégrade sa qualité. Autrement dit, le geste qui prolonge la vie d'un potiron raccourcit celle d'une courge poivrée.
Les durées de conservation publiées par ces organismes varient fortement d'un type à l'autre :
Type de courgeDurée de conservation annoncéeSéchage avant stockageSourceCourge poivrée5 à 8 semaines, jusqu'à 2 moisà éviterIowa, Dakota du SudButternut2 à 3 moisoui, à 27 à 29 °CIowa, Dakota du SudHubbard5 à 6 moisoui, à 27 à 29 °CIowa, Dakota du SudCitrouilleau moins 3 mois, jusqu'à 6une semaine à 10 jours au soleilRoyal Horticultural Society
## Un endroit frais, mais jamais froid
Une fois séchées, les courges d'hiver se rangent dans un local bien aéré, à **10 à 15 °C** selon la société britannique, sans que les fruits se touchent. Dans ces conditions, les citrouilles se gardent au moins trois mois, et jusqu'à six dans l'idéal, selon la variété. Pour les autres courges d'hiver, la même source annonce trois mois ou davantage, avec un contrôle régulier pour repérer tout début de pourriture.
Les universités américaines placent la barre au même niveau. L'Iowa recommande un lieu frais, sec et ventilé, entre 50 et 55 °F, soit environ 10 à 13 °C. Le Dakota du Sud retient 50 à 60 °F, environ 10 à 16 °C, et cite la cave fraîche comme bon exemple, avec une conservation de deux à six mois. Il fixe aussi l'humidité idéale entre 50 et 70 % : plus sec, le fruit se ratatine un peu, plus humide, les maladies s'installent.
Dernier conseil de l'Iowa, souvent ignoré : ne pas stocker les courges près des pommes, des poires ou d'autres fruits en cours de maturation. Ces fruits dégagent de l'éthylène, un gaz qui accélère le mûrissement des végétaux voisins et réduit la durée de conservation des courges. Le cellier partagé avec la récolte du verger n'est donc pas le meilleur choix. Le potager libéré, lui, peut être couvert pour l'hiver, par exemple avec [un paillis de feuilles mortes](https://lepointdujour.fr/maison-jardin/5972-feuilles-mortes-le-paillis-naturel-et-gratuit-qui-rend-la-terre-fertile-des-lautomne/).
## Des repères, pas des garanties
Ces recommandations viennent d'une société horticole britannique et de deux universités du Midwest américain. Leurs températures sont exprimées en degrés Fahrenheit, converties ici en valeurs arrondies, et leurs climats ne sont ni celui du sud de la France ni celui de la Bretagne. Elles divergent aussi sur certains points, comme la longueur de tige à conserver, qui passe de 2,5 à 10 centimètres selon la source.
Les durées annoncées supposent enfin des conditions idéales, rarement réunies dans un garage qui gèle ou une cuisine chauffée à 20 °C. Une courge abîmée à la récolte se conservera toujours moins longtemps que la fourchette publiée, et un contrôle régulier reste le seul moyen de retirer à temps un fruit qui commence à pourrir.
La saison des récoltes d'automne ne fait que commencer : pour suivre nos prochains repères de jardin, il suffit d'ajouter Le Point du Jour à ses sources préférées sur Google.
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