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# Feu de la tulipe au jardin : trier les bulbes cet automne freine ce champignon, à condition de ne pas en replanter au même endroit avant 3 ans
**URL:** https://lepointdujour.fr/maison-jardin/7400-tulipe-feu-botrytis-bulbes-rotation/
Date: 2026-09-16
Author: Christophe Cohen
Post Type: post
Summary: Le feu de la tulipe vient du champignon Botrytis tulipae, qui passe l'hiver dans les bulbes malades et dans le sol sous forme de petits grains noirs.
Categories: Maison et jardin
Featured Image: https://lepointdujour.fr/wp-content/uploads/2026/09/04-tulipe-feu-botrytis-bulbes-scaled.jpg
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Tout se joue donc au moment de mettre les bulbes en terre, à condition de savoir quoi regarder et de comprendre pourquoi le froid ne règle pas le problème.
Pour aller plus loin, lire notre article dédié : [comment une erreur d'arrosage favorise les champignons au jardin](https://lepointdujour.fr/maison-jardin/2487-en-juin-une-simple-erreur-d-arrosage-favorise-les-champignons-et-menace-vos-plantes/).
## Le feu de la tulipe, un champignon qui voyage avec le bulbe et reste dans le sol
Au printemps, certaines tulipes sortent de terre avec des feuilles tordues, enroulées sur elles-mêmes, puis se couvrent de taches brunes. Les fleurs se tachent à leur tour et, par temps humide, les pétales pourrissent vite. C'est le feu de la tulipe, une maladie ainsi nommée parce que, dans les cas graves, les plantes semblent avoir été brûlées. La [fiche de la Royal Horticultural Society](https://www.rhs.org.uk/disease/tulip-fire) (RHS), la société d'horticulture britannique, l'attribue au champignon Botrytis tulipae, un proche parent de Botrytis cinerea, responsable de la pourriture grise des fraises et du raisin.
Ce champignon est très spécialisé. Il ne pose un vrai problème que sur les tulipes, même s'il a parfois été trouvé sur des lis. Pour le service de vulgarisation de l'université de l'Illinois, c'est **la maladie la plus courante et la plus grave de la tulipe** partout où elle est cultivée, capable de détruire presque toutes les fleurs d'un massif lors d'un printemps frais et pluvieux.
## Des grains noirs grands comme une tête d'épingle
Sur les tissus morts, le champignon fabrique des sclérotes, de petites masses compactes de filaments capables d'attendre longtemps des conditions favorables. Ceux de Botrytis tulipae sont noirs, brillants, et de la taille d'une tête d'épingle, selon le [rapport sur les maladies des plantes n° 609 de l'université de l'Illinois](https://ipm.illinois.edu/diseases/series600/rpd609/).
Une pousse de tulipe contaminée par Botrytis tulipae au printemps : feuilles tordues, cœur bruni et moisissure grise chargée de spores, l'aspect typique des « fireheads » issus de bulbes malades. Crédit : Eric Schmidt / iNaturalist, licence CC BY 4.0
Ces grains se logent à deux endroits. D'abord dans le sol, qu'ils peuvent contaminer pendant plusieurs années d'après la RHS. Ensuite sur ou sous la tunique du bulbe, cette peau brune et sèche qui l'enveloppe. En dessous, l'écaille extérieure porte parfois des taches rondes, jaune foncé à brunes, légèrement creusées. Quand le bulbe redémarre au printemps, les jeunes feuilles peuvent donc être contaminées par l'un ou l'autre de ces réservoirs.
L'université de l'Illinois précise la source la plus fréquente des infections de printemps : des bulbes malades plantés par erreur avec les autres. Ils donnent des pousses rabougries aux feuilles tordues, que les spécialistes appellent des « fireheads ». Leur moisissure grise est faite d'une quantité énorme de spores, des cellules microscopiques de reproduction que le vent et les éclaboussures de pluie transportent vers les tulipes voisines. Sur un pétale blanc, une tache peut apparaître moins de 10 heures après l'infection.
## Le tri des bulbes, un geste qui se fait au moment de planter
La parade la plus simple coûte quelques minutes. La RHS recommande d'écarter tout bulbe portant de petits sclérotes noirs sur ses écailles extérieures ou montrant le moindre signe de pourriture. Le [manuel américain des maladies des plantes du Nord-Ouest Pacifique](https://pnwhandbooks.org/plantdisease/host-disease/tulip-fire), lié au service de vulgarisation de l'université d'État de l'Oregon, fait du même contrôle la première mesure de lutte : examiner tous les bulbes à la plantation d'automne et jeter les malades.
L'université de l'Illinois va plus loin. Elle conseille de retirer la tunique brune pour inspecter la chair, de jeter les bulbes tachés, abîmés ou moisis, et de choisir les plus gros bulbes sans défaut. Un bulbe coupé ou meurtri s'infecte plus facilement qu'un bulbe intact. Le [guide de culture des tulipes de la RHS](https://www.rhs.org.uk/plants/tulip/growing-guide) rassure sur un point : une tunique qui se détache toute seule n'empêche pas la floraison.
Côté calendrier, la RHS situe la plantation des tulipes entre septembre et novembre, quand le bulbe est en repos, et recommande novembre dans sa fiche sur la plantation des bulbes. La profondeur suit une règle simple : deux à trois fois la hauteur du bulbe, soit un trou de 10 à 15 cm pour un bulbe de 5 cm. L'espacement doit atteindre au moins deux fois la largeur du bulbe. Cet écart compte, car la RHS explique que des tulipes serrées, ou plantées contre une clôture, créent l'humidité dont le champignon a besoin.
Les repères chiffrés à garder en tête, de la plantation au printemps :
Étape
Repère
Source
Plantation
Entre septembre et novembre, novembre conseillé
RHS
Profondeur
2 à 3 fois la hauteur du bulbe, soit 10 à 15 cm pour un bulbe de 5 cm
RHS
Espacement
Au moins 2 fois la largeur du bulbe
RHS
Rotation
Aucune tulipe au même endroit pendant au moins 3 ans
RHS, université de l'Illinois
Période à risque
Sol autour de 5 °C, humidité de l'air au-dessus de 95 %
Manuel du Nord-Ouest Pacifique, université de l'Illinois
## Trois ans sans tulipes au même endroit
Trier ne suffit pas si le sol est déjà contaminé. La règle de la RHS est nette : **ne pas replanter de tulipes pendant au moins trois ans** là où le feu de la tulipe est apparu. Ce principe s'appelle la rotation : on déplace une culture pour priver un parasite de son hôte. L'université de l'Illinois donne la même fréquence maximale, une plantation au même emplacement tous les trois ans au plus, et signale qu'une replantation dans un sol contaminé moins de deux ans plus tôt fait courir un risque considérable. Le manuel du Nord-Ouest Pacifique est encore plus prudent et conseille de changer les tulipes d'emplacement chaque année.
Quand le massif ne peut pas être déplacé, la RHS propose un plan B : bêcher profondément pour enfouir la couche supérieure contaminée plus bas que la profondeur de plantation. Au printemps, les plants malades doivent être arrachés dès leur apparition. L'université de l'Illinois recommande de le faire par temps sec, quand le champignon ne produit pas de spores, et de glisser les débris dans un sac en papier ou un contenant fermé. Elle déconseille aussi un paillis humide au pied des tulipes, un arrosage excessif et les fortes doses d'azote. Le [paillis de feuilles mortes](https://lepointdujour.fr/maison-jardin/5972-feuilles-mortes-le-paillis-naturel-et-gratuit-qui-rend-la-terre-fertile-des-lautomne/) garde son intérêt ailleurs au jardin, mais un paillis détrempé n'a pas sa place au pied des tulipes.
## Le froid ne fait pas le ménage
Un conseil revient souvent dans les magazines de jardinage : planter les tulipes le plus tard possible, après une gelée, parce que le froid tuerait les spores. Les fiches universitaires consultées ne vont pas dans ce sens. L'université de l'Illinois écrit que les spores peuvent germer et infecter à des températures à peine supérieures à zéro, et que la maladie suit souvent des dégâts de gel ou de grêle. Le manuel du Nord-Ouest Pacifique, révisé en mars 2026, situe le pic de germination des sclérotes et d'infection des jeunes pousses à **un sol à 5 °C**, soit la température d'un réfrigérateur.
Autrement dit, la RHS conseille bien novembre, mais aucune de ces sources ne présente le froid comme un désinfectant. Le champignon est à l'aise sur une large plage : il produit des spores entre 5 et 27 °C, et celles-ci survivent jusqu'à six semaines à la surface d'un sol humide à 10 °C. Planter tard ne dispense donc ni du tri des bulbes ni de la rotation. La RHS signale d'ailleurs une contrepartie : une plantation tardive, comme un hiver doux, peut donner des tiges plus courtes.
## Un printemps humide peut tout remettre en jeu
Ces mesures réduisent le risque sans le supprimer. La RHS note que la maladie fait plus de dégâts lors d'un printemps longtemps pluvieux, et l'université de l'Illinois décrit une infection bien plus rapide dès que l'humidité de l'air dépasse 95 %, ce qui arrive souvent au printemps quand les nuits fraîches déposent une forte rosée. Et même des bulbes bien triés restent exposés si un massif voisin est malade, car la contamination d'un massif à l'autre est fréquente selon l'université de l'Illinois.
Le sol compte aussi. La RHS rappelle que les tulipes préfèrent un sol neutre à calcaire et qu'elles fleurissent correctement tant que la terre n'est pas gorgée d'eau. Contre le feu de la tulipe, l'université de l'Illinois demande en plus un emplacement ensoleillé, bien aéré et bien drainé. Ces recommandations viennent du Royaume-Uni et des États-Unis, sous des climats qui ne correspondent pas à toutes les régions françaises. Au Royaume-Uni, la RHS précise qu'aucun traitement chimique n'est proposé aux jardiniers amateurs. Dernier piège : la pourriture grise du bulbe, due au champignon Rhizoctonia solani, donne des déformations proches mais sans duvet gris, et impose cinq ans d'attente avant de replanter.
La saison des bulbes ne fait que commencer : pour suivre nos prochains conseils de jardin, il suffit d'ajouter Le Point du Jour à ses sources préférées sur Google.
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