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# THUNDART remplacera d'ici 2030 les lance-roquettes unitaires qui tirent à 70 km, mais Safran et MBDA ne créeront leur coentreprise qu'en janvier 2027
**URL:** https://lepointdujour.fr/industrie/7434-thundart-safran-mbda-remplacement-lru/
Date: 2026-09-17
Author: Christophe Cohen
Post Type: post
Summary: La DGA a notifié le 10 septembre 2026 à Safran Electronics & Defense et à MBDA le marché THUNDART, appelé à relever le lance-roquettes unitaire.
Categories: Industrie et innovation
Featured Image: https://lepointdujour.fr/wp-content/uploads/2026/09/03-thundart-safran-mbda-remplacement-lru-scaled.jpg
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Derrière ce nom de code se cachent un calendrier très court, six régions industrielles mobilisées et une étape d’organisation qui n’a pas encore été franchie.
Pour aller plus loin, lire notre article dédié : [le Rafale de Dassault et son cinquième client européen](https://lepointdujour.fr/industrie/6281-rafale-de-dassault-simpose-en-europe-un-5e-pays-ladopte/).
## THUNDART : la DGA retient Safran et MBDA pour la frappe longue portée terrestre
Le 10 septembre 2026, Safran Electronics & Defense et MBDA ont annoncé la notification, par la Direction générale de l’armement, du marché de frappe longue portée terrestre. Les deux groupes fourniront **THUNDART**, présenté comme une solution souveraine, c’est-à-dire conçue, développée et produite en France, sans autorisation étrangère à demander pour l’employer.
La DGA est le service du ministère des Armées qui achète les équipements militaires et pilote leur développement. Sa notification met fin à la mise en concurrence : le programme quitte l’étude pour entrer dans le contrat. Selon [le communiqué commun de MBDA et de Safran](https://www.mbda-systems.com/fr/safran-et-mbda-notifies-par-la-dga-pour-fournir-la-nouvelle-capacite-de-frappe-longue-portee), THUNDART doit renouveler la capacité française de frappe dans la profondeur tactique et préparer la relève du lance-roquettes unitaire, le LRU.
L’expression frappe dans la profondeur tactique mérite une traduction. Il s’agit d’atteindre des objectifs situés derrière la ligne de contact, un poste de commandement ou un dépôt de munitions par exemple, à plusieurs dizaines de kilomètres. Concrètement, c’est le rôle de l’artillerie à roquettes, celle qui tire au-delà de la portée des canons.
## Ce que le lance-roquettes unitaire sait faire, et pourquoi il s’efface
Pour mesurer l’enjeu, il faut regarder le matériel en place. D’après [la fiche officielle du ministère des Armées](https://www.defense.gouv.fr/terre/nos-materiels/nos-equipements-terre/vehicules-larmee-terre/vehicules-dartillerie/lru-lance-roquette-unitaire), le LRU repose sur un châssis chenillé M270 d’origine américaine, fabriqué en Europe par la France, l’Allemagne, le Royaume-Uni et l’Italie. Il équipe aujourd’hui le 1er régiment d’artillerie.
Un lance-roquettes unitaire de l’armée de terre sur sa remorque porte-chars, après le défilé du 14 juillet 2021 à Paris. Crédit : Kevin.B (Kyah117), Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0Son armement est la roquette M31 de 227 millimètres, guidée par GPS. Sa portée s’étend de 15 à un peu plus de **70 kilomètres**, pour une précision annoncée sous les 5 mètres et une charge explosive à fragmentation de 90 kilos. Chaque véhicule emporte douze roquettes, pèse 27,1 tonnes et embarque trois personnes. La roquette atteint Mach 3,3 en vol, environ Mach 1,5 à l’impact. Autrement dit, une machine lourde et précise, dont la portée reste comparable à la distance qui sépare Paris de Chartres.
Le parc, lui, a fondu. Le site spécialisé [Meta-Defense](https://meta-defense.fr/2026/09/11/thundart-remplace-lru-armee-terre/) rappelle que l’armée de terre avait reçu treize LRU et n’en aligne plus que neuf, quatre exemplaires ayant été cédés à l’Ukraine. La même publication indique que les munitions actuelles doivent être retirées progressivement entre 2027 et 2030. Cette date de péremption explique l’urgence : ce n’est pas le lanceur qui impose le tempo, c’est le stock de munitions.
## Une coentreprise paritaire pour tenir un calendrier court
La première phase du partenariat entre les deux industriels a servi à engager les travaux de développement. Elle a été validée par un **tir de démonstration réussi en avril 2026**. Pour la suite, Safran Electronics & Defense et MBDA annoncent la création, en région parisienne et dès janvier 2027, d’une coentreprise détenue à parts égales. Une coentreprise est une société créée en commun par deux groupes, avec ses propres équipes et ses propres comptes.
Cette structure assurera le développement, la production et le soutien en service de THUNDART, autrement dit la maintenance et les rechanges une fois le matériel livré aux régiments. Elle préparera aussi les adaptations vers d’autres environnements et vers les marchés alliés à l’export. Le choix d’une société commune plutôt que d’une simple sous-traitance en dit long sur la durée attendue du programme.
## Le vrai adversaire du programme : le brouillage des signaux satellites
La difficulté technique est nommée sans détour. Alexandre Ziegler, directeur de la Global Business Unit Défense de Safran Electronics & Defense, cite « le brouillage et le déni d’accès aux signaux GNSS » comme le défi à relever. GNSS désigne l’ensemble des systèmes de positionnement par satellite, dont le GPS américain et l’européen Galileo.
Brouiller ces signaux revient à couvrir la voix du satellite par un bruit plus fort : privée de repère, une munition guidée par GPS perd sa précision. C’est précisément le point faible de la roquette M31 actuelle. Safran met donc en avant la navigation inertielle, une technique qui calcule la position à partir des accélérations et des rotations mesurées à bord, sans rien recevoir de l’extérieur, ainsi que son optronique, c’est-à-dire les capteurs optiques couplés à l’électronique.
Cette course à la navigation sans satellite dépasse l’artillerie : elle se joue aussi sous l’eau, comme le montre [cette horloge quantique qui permet aux sous-marins de se passer de GPS](https://lepointdujour.fr/industrie/6348-horloge-quantique-permet-aux-sous-marins-de-naviguer-sans-gps-et-change-la-guerre-sous-marine/).
## Six régions concernées, mais aucun chiffre financier
Sur l’argent, le communiqué reste muet. Meta-Defense confirme que le montant du marché n’a pas été communiqué. Le même site avance 26 systèmes livrés à l’armée de terre avant 2030, une option portant sur 26 exemplaires supplémentaires, une capacité initiale attendue en 2029 et une portée de 150 kilomètres pour la munition. Ces éléments ne figurent pas dans le texte des industriels : ils relèvent de la presse spécialisée, pas d’un engagement contractuel public.
Côté production, MBDA et Safran indiquent que le programme mobilise déjà plusieurs dizaines d’ingénieurs et qu’il s’appuiera sur des sites situés en Aquitaine, en Bretagne, en Centre-Val de Loire, en Île-de-France, en Pays de la Loire et en Provence-Alpes-Côte d’Azur, ainsi que chez leurs sous-traitants. Stéphane Reb, executive vice president programmes et managing director de MBDA en France, met en avant « des sous-systèmes matures et une montée en puissance industrielle déjà engagée ». Traduit : les briques existent, il reste à les assembler et à les produire en série.
Le contraste entre le système en service et celui qui est annoncé tient en quelques lignes :
ÉlémentLRU en serviceTHUNDART annoncéPortée15 à plus de 70 km150 km selon Meta-DefenseParc9 exemplaires, sur 13 livrés26 systèmes avant 2030, option de 26 de plusMunitionroquette M31 de 227 mm, charge de 90 kgnon détaillée par les industrielsÉchéancemunitions retirées entre 2027 et 2030autonomie d’emploi d’ici 2030Maîtrise industriellechâssis M270 américain, production européenneconçu, développé et produit en France
## Une capacité annoncée pour 2030, encore loin des régiments
Reste à séparer ce qui est signé de ce qui est promis. Ce qui est acquis tient en trois points : la notification du marché par la DGA, le tir de démonstration d’avril 2026 et la décision de créer une coentreprise en janvier 2027. Ce qui est attendu se résume à une phrase du communiqué : une totale autonomie d’emploi d’ici 2030.
Entre les deux, il faudra qualifier le système, monter les cadences et former les artilleurs. Le délai est serré : moins de quatre ans séparent la signature de l’échéance, alors même que les munitions du LRU s’effacent sur la même période. Un retard de quelques mois sur la qualification se reporterait mécaniquement sur la disponibilité de la capacité, et donc sur le trou qui sépare le retrait de l’ancien du service du nouveau.
Pour suivre la naissance de la coentreprise et les prochains essais de THUNDART, ajouter Le Point du Jour à ses sources préférées sur Google reste le moyen le plus simple de ne rien manquer.
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