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# Météo-France affiche le Windchill sous 10 degrés, mais la température ressentie n'est pas une température
**URL:** https://lepointdujour.fr/energie-environnement/8634-temperature-ressentie-windchill-vent/
Date: 2026-10-15
Author: Christophe Cohen
Post Type: post
Summary: Météo-France affiche le Windchill sous 10 degrés en prévenant qu'il s'agit d'un indice sans unité, calculé au Canada à partir du vent mesuré à 10 mètres.
Categories: Énergie et environnement
Tags: Climat et réchauffement
Featured Image: https://lepointdujour.fr/wp-content/uploads/2026/10/08-temperature-ressentie-windchill-vent-scaled.jpg
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Entre la peau et l'air froid, il y a une pellicule d'air tiède que le vent emporte, et tout le calcul part de là.
Pour aller plus loin, lire notre article dédié : [le vortex polaire et les coups de froid qu'il envoie sur la France](https://lepointdujour.fr/energie-environnement/8434-vortex-polaire-vague-froid/).
## La température ressentie est un indice de confort thermique, pas une mesure
En météorologie, la température de l'air se mesure avec un thermomètre ou une sonde à 1,5 mètre du sol, dans un abri météorologique qui laisse circuler l'air et protège le capteur des précipitations comme des rayonnements du soleil et de la terre. La perception physiologique, elle, varie fortement d'un individu à l'autre et n'est pas directement mesurable avec un instrument : elle dépend du vent, de l'humidité, de l'exposition au rayonnement du soleil ou de l'environnement, la réflexion sur les bâtiments par exemple.
[Météo-France](https://meteofrance.com/meteo-a-z/quest-ce-que-la-temperature-ressentie) emploie le terme générique d'indice de confort thermique, dont indice de stress thermique, stress thermique humain et **température ressentie** sont des synonymes. L'établissement ajoute une précision souvent perdue en route : si la température ressentie est exprimée par un nombre ressemblant à une température, « il s'agit d'un indice sans unité, pas d'une température réelle ». Les vêtements portés, le type d'activité pratiquée et l'acclimatation à un milieu pèsent aussi sur le ressenti de chacun.
## Ce que le vent emporte au contact de la peau
Météo-France décrit le mécanisme en trois phrases : « En l'absence de vent, il se forme au contact de la peau une mince couche d'air réchauffé par l'organisme. Lorsqu'il y a du vent, cette pellicule isolante est balayée ; la peau est alors au contact d'un air à la fois plus froid et plus sec. La peau s'assèche, l'organisme refroidit. »
La brochure d'Environnement Canada consacrée à l'indice canadien de refroidissement éolien décrit le même enchaînement et nomme cette pellicule la couche limite. Quand le vent souffle, il l'emporte avec lui, le corps doit produire de l'énergie pour en réchauffer une nouvelle, et si le vent emporte ces couches les unes après les autres, la température de la peau baisse. Elle ajoute que le vent entraîne aussi l'évaporation de l'humidité de la peau, des études ayant montré que la perte de chaleur corporelle est beaucoup plus rapide quand la peau est mouillée que lorsqu'elle est sèche.
## Deux équations, et un anémomètre à dix mètres
Le calcul du Windchill, ou indice de refroidissement éolien, dépend du vent et de la température de l'air : plus le vent est fort, plus le Windchill est bas. À Météo-France, il est indiqué à partir du moment où les températures sont inférieures à 10 degrés. Son pendant pour la chaleur, l'Humidex, dépend de la température et de l'humidité de l'air et apparaît au-dessus de 15 degrés.
Abri d'instruments et station météorologique automatique à l'observatoire du Schneefernerhaus, sur la Zugspitze, en Allemagne, en 2018. Crédit : A. Kardaś, Wikimedia Commons, licence CC BY-SA 4.0[Le glossaire climatique d'Environnement et Changement climatique Canada](https://climat.meteo.gc.ca/glossary_f.html) donne les deux équations de l'indice canadien de refroidissement éolien. La principale s'écrit W = 13,12 + 0,6215 x T - 11,37 x V puissance 0,16 + 0,3965 x T x V puissance 0,16, où W est l'indice, T la température de l'air en degrés Celsius et V la vitesse du vent à 10 mètres, hauteur standard de l'anémomètre, en kilomètres par heure. Elle s'applique quand la température de l'air est inférieure ou égale à 0 degré et que le vent signalé atteint au moins 5 km/h. Une seconde équation prend le relais pour un vent supérieur à 0 et inférieur à 5 km/h, à la même condition de température.
## Un indice né d'une soufflerie réfrigérée
Après un atelier mondial organisé par Internet en avril 2000 par Environnement Canada, qui a réuni plus de 400 participants de 35 pays, une équipe de scientifiques et d'experts médicaux du Canada et des États-Unis a mis au point l'indice actuel en 2001, l'agence de recherche du ministère canadien de la Défense nationale menant des expériences avec des sujets humains.
La brochure d'Environnement Canada consacrée à l'indice canadien de refroidissement éolien, numéro de catalogue En56-222/2-2008F, décrit le protocole. L'indice est basé sur la perte de chaleur du visage, « la partie du corps la plus exposée aux conditions hivernales rigoureuses ». Des volontaires ont été exposés à plusieurs combinaisons de températures et de vitesses de vent dans une soufflerie réfrigérée, en vêtements d'hiver et le visage seul découvert, marchant sur des tapis roulants pour simuler les autres facteurs de perte de chaleur, et testés le visage sec puis mouillé. Comme l'indice ne constitue pas une température réelle, il est donné sans le symbole de degré, et le même indice est utilisé aux États-Unis, sur l'échelle Fahrenheit.
## Ce que donne le calcul, vent par vent
Le glossaire canadien résume l'esprit du chiffre : si la température extérieure est de -10 °C et le facteur éolien de -20, le visage ressentira la même sensation de froid que par une journée calme à -20 °C. L'agence met aussi en ligne [une calculatrice de refroidissement éolien](https://meteo.gc.ca/windchill/wind_chill_f.html), qui demande la température de l'air et la vitesse du vent. La table d'estimation de la brochure met un repère concret derrière chaque vitesse de vent. À 0 degré, l'indice vaut -3 pour un vent de 10 km/h, quand les girouettes commencent à tourner, -6 pour 30 km/h, quand les grands drapeaux claquent au vent, et -8 pour 50 km/h, quand les grosses branches des arbres bougent. À -10 degrés, les mêmes vitesses donnent -15, -20 et -22.
Ces repères se lisent plus vite ainsi :
Vitesse du ventIndicateur visuelIndice à 0 °CIndice à -10 °C10 km/hles girouettes commencent à tourner-3-1530 km/hles grands drapeaux claquent au vent-6-2050 km/hles grosses branches des arbres bougent-8-22L'agence canadienne pose une limite explicite à son propre chiffre. Ses prévisions de refroidissement éolien sont basées sur le vent ressenti à découvert : s'abriter du vent réduit ou même élimine le facteur de refroidissement, sans faire disparaître le froid de la température extérieure. Et le soleil, même par une froide journée d'hiver, peut faire sentir jusqu'à 10 degrés de plus que ce que le thermomètre indique. L'exemple le plus froid qu'elle cite date du 13 janvier 1975, à Kugaaruk au Nunavut : -51 °C et un vent de 56 km/h, pour un facteur de refroidissement éolien de -78. Autre barème hivernal, en montagne cette fois : [l'échelle du risque d'avalanche et ses zones d'au moins 100 kilomètres carrés](https://lepointdujour.fr/energie-environnement/8511-risque-avalanche-echelle-bera/).
## Les vagues de froid, elles, se décident sur la température mesurée
La température ressentie décrit un inconfort, elle ne qualifie pas un épisode. [Météo-France définit la vague de froid](https://meteofrance.com/meteo-a-z/quest-ce-quune-vague-de-froid) comme un épisode durable et étendu, d'au moins trois jours, et ses critères nationaux portent sur l'indicateur thermique national, c'est-à-dire la température moyenne nationale : celle-ci doit passer au moins une fois sous -2 °C, ne pas remonter durablement, soit plus de deux jours, au-dessus de 0,9 °C, et l'épisode s'interrompt dès que la valeur dépasse 2,2 °C.
Météo-France compte 46 vagues de froid en France depuis 1947, dont seulement 10 depuis le début du 21e siècle, et d'autres repères du même ordre sont rassemblés dans notre [dossier consacré au climat](https://lepointdujour.fr/tag/climat/). Un autre phénomène d'hiver se joue d'ailleurs à la température du sol plus qu'à celle de l'air, [la formation du verglas](https://lepointdujour.fr/energie-environnement/8345-verglas-formation-temperature-sol/).
Question suivante : [à quel moment la France bascule vraiment dans l'hiver](https://lepointdujour.fr/actualite/6081-hiver-la-france-bascule-des-fin-octobre-debut-novembre-temperatures-en-forte-baisse/). Ajouter Le Point du Jour à ses sources préférées sur Google permet de suivre les prochaines mises à jour de ces indices et de ces seuils.
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