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# L'Ifremer a posé 23 récifs de 600 kg pour relancer des coraux d'eau froide qui gagnent quelques millimètres par an
**URL:** https://lepointdujour.fr/energie-environnement/7437-coraux-eau-froide-restauration/
Date: 2026-09-17
Author: Christophe Cohen
Post Type: post
Summary: La campagne Redecor de l'Ifremer a posé 23 récifs artificiels dans le golfe de Gascogne et en mer Celtique, du 30 juillet au 25 août 2026.
Categories: Énergie et environnement
Featured Image: https://lepointdujour.fr/wp-content/uploads/2026/09/06-coraux-eau-froide-restauration-scaled.jpg
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Reste à comprendre pourquoi des chercheurs vont bouturer un animal à 950 mètres de fond plutôt que d'attendre qu'il repousse seul.
Pour aller plus loin, lire notre article dédié : [la protection des fonds marins et la décision norvégienne](https://lepointdujour.fr/actualite/6550-fonds-marins-la-norvege-prend-une-decision-historique-pour-les-proteger-la-france-doit-suivre/).
## Les coraux d'eau froide de l'Atlantique reçoivent 23 récifs artificiels
L'Ifremer a publié le 9 septembre 2026 les premiers résultats de la campagne Redecor, pour restauration des coraux d'eau froide. Menée du 30 juillet au 25 août à bord de L'Atalante, navire de la Flotte océanographique française, la mission a immergé **23 récifs artificiels** : 17 en mer Celtique et 6 dans le golfe de Gascogne.
Les coraux d'eau froide sont des cousins discrets des coraux tropicaux. Ils colonisent les eaux profondes de la marge continentale de l'Atlantique nord-est, notamment au large des côtes françaises, et ont été découverts il y a un siècle. Ces habitats faits d'animaux fixés et fragiles ont été largement dégradés par le chalutage de fond, une technique de pêche qui traîne un filet lesté sur le plancher océanique.
Leur disparition ne concerne pas qu'un paysage sous-marin. Selon [le communiqué de l'Ifremer](https://www.ifremer.fr/fr/presse/coraux-profonds-de-premiers-resultats-encourageants-pour-leur-restauration-dans-le-golfe-de), ces récifs fonctionnent comme des puits naturels de carbone, abritent une forte biodiversité et servent de nurserie à des poissons pêchés commercialement, comme la lingue et l'empereur.
## Pourquoi la protection seule ne suffit plus
Marie-Claire Fabri, ingénieure de recherche en écologie benthique profonde à l'Ifremer et co-cheffe de mission pour le golfe de Gascogne, pose le raisonnement sans détour : l'interdiction du chalutage de fond « a permis de stopper la pression directe exercée sur ces habitats », mais compte tenu de la croissance très lente de ces coraux en Atlantique, de quelques millimètres par an, « nous ne pouvons pas nous contenter d'attendre qu'ils se rétablissent seuls ».
L'ordre de grandeur est parlant. À ce rythme, une colonie qui atteint la taille d'un ballon de football a mis plusieurs dizaines d'années à se former. Une zone chalutée ne se referme donc pas à l'échelle d'un programme de recherche, ni même d'une carrière.
## Des boutures remontées de 950 mètres, élevées à 10 degrés dans le noir
La méthode employée est inhabituelle pour de si grandes profondeurs. Les équipes ont ciblé deux espèces, **Lophelia pertusa et Madrepora oculata**, prélevées par le robot sous-marin Ariane à 950 mètres de fond. Remontées à bord, les colonies vivantes sont maintenues en aquarium, dans une eau de mer à 10 degrés et dans l'obscurité, pour reproduire au plus près leur milieu d'origine.
Plusieurs branches sont ensuite prélevées sur chaque colonie pour créer des réplicas, fixés sur des coquilles d'huîtres qui imitent leur support naturel. Ces boutures sont enfin installées sur les récifs artificiels, immergés à proximité immédiate du lieu de prélèvement. Les récifs eux-mêmes sont des cylindres éco-conçus, coulés dans un béton issu de matériel volcanique à faible empreinte carbone, percés de tunnels qui servent d'abris.
Les chiffres de l'expérience, tels que les donne l'Ifremer :
ÉlémentChiffrePrécisionRécifs immergés en 20259Canyon du Guilvinec, golfe de GascogneRécifs immergés en 20262317 en mer Celtique, 6 dans le golfe de GascogneRécifs laissés nus en 202615Témoins, pour tester le pré-ensemencementDimensions d'un récif80 cm sur 80 cm, 600 kgBéton issu de matériel volcaniqueProfondeur de prélèvement950 mètresColonies remontées par le robot ArianeCroissance des corauxQuelques millimètres par anLophelia pertusa et Madrepora oculataLes 15 récifs laissés nus jouent un rôle précis. Les autres ont été équipés soit de substrats destinés à capter les larves de corail présentes dans l'eau, coquilles d'huîtres, plaques de céramique et tuiles, soit de fragments de coraux. La comparaison dira si le pré-ensemencement apporte vraiment quelque chose par rapport à une colonisation spontanée.
## Ce que les récifs posés en 2025 ont déjà montré
La mission 2026 a aussi revisité les neuf premiers récifs, immergés dans le canyon du Guilvinec en 2025. Franck Lartaud, maître de conférences en écologie et géologie marine à l'Observatoire océanologique de Banyuls, à Sorbonne Université, et co-chef de mission, rapporte que les coraux immergés cette année-là « sont toujours vivants » et que les neuf récifs sont désormais colonisés par de nombreuses espèces marines : oursins, poissons, crabes et crinoïdes.
L'Atalante dans le golfe de Gascogne le 24 août 2026, pendant la campagne Redecor. Crédit : Kim Dornic / Ifremer, via Wikimedia Commons, licence CC BY 4.0Les deux sites retenus l'ont été pour une raison simple : ils sont endommagés par le chalutage, mais déjà protégés. La première partie de la mission, du 31 juillet au 16 août, s'est déroulée pour la première fois sur le banc de Porcupine, où le chalutage est interdit au-delà de 800 mètres de fond. La seconde, du 16 au 25 août, s'est concentrée sur le canyon du Guilvinec, zone Natura 2000 interdite aux engins traînants.
## Une expérience adossée à une obligation européenne
Redecor s'inscrit dans le projet européen [REDRESS](https://www.redress-project.eu), lancé en 2024, qui rassemble 27 partenaires de 15 pays. Ce cadre n'est pas anodin : la loi européenne sur la restauration de la nature impose aux États membres de restaurer au moins 20 % des zones terrestres et maritimes de l'Union d'ici 2030, et l'ensemble des écosystèmes dégradés d'ici 2050.
Trois autres sites du projet, au large du Royaume-Uni, au nord de l'Écosse et au sud de l'Islande, reçoivent les mêmes récifs, ce qui permettra une comparaison à l'échelle de l'Atlantique nord-est. Le bouturage, lui, reste une spécialité française, appliquée aux sites du golfe de Gascogne et de la mer Celtique. Sophie Arnaud-Haond, chercheuse en écologie évolutive à l'Ifremer, insiste sur un point : il faut réintroduire des boutures issues de différentes lignées clonales « pour optimiser la diversité et la pérennité des colonies réimplantées ».
## Encourageant, mais rien n'est encore mesuré
Le mot employé par les équipes est bien « encourageant », pas « démontré ». Franck Lartaud le dit lui-même : il est encore trop tôt pour mesurer la croissance des coraux réimplantés. Un récif colonisé par des oursins et des crabes prouve que la structure fonctionne comme abri, pas encore que les coraux bouturés prospèrent.
Une inconnue plus large plane sur l'expérience. L'acidification des océans, liée au changement climatique, préoccupe les chercheurs : si le milieu devient trop acide, les coraux n'auront plus assez de carbonates pour bâtir leur squelette calcaire et pourraient devoir migrer. Des prélèvements d'eau à différentes profondeurs ont été réalisés pendant la campagne pour suivre cette évolution, qui pèse déjà sur d'autres habitats, comme le montre [notre article sur le réchauffement de l'océan et les forêts sous-marines](https://lepointdujour.fr/energie-environnement/6319-ocean-le-rechauffement-le-vide-de-ses-especes-des-forets-sous-marines-disparaissent-dans-le-monde/).
La suite est déjà calée : les récifs immergés en 2026 seront revisités en 2027, lors d'une troisième campagne Redecor menée cette fois depuis un navire irlandais. C'est ce passage qui livrera les premières mesures de croissance, et le premier inventaire comparé de la faune installée.
Ajouter Le Point du Jour à ses sources préférées sur Google permet de suivre les résultats de la campagne 2027 et l'avancée de la restauration des coraux profonds français.
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