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# L'Europe de l'Ouest efface le record de chaleur de 2003, et El Niño devrait encore se renforcer selon Copernicus
**URL:** https://lepointdujour.fr/energie-environnement/7399-copernicus-record-chaleur-europe-ouest/
Date: 2026-09-16
Author: Christophe Cohen
Post Type: post
Summary: Selon Copernicus, l'Europe de l'Ouest a connu en 2026 son été le plus chaud, à 21,69 °C de moyenne, soit 2,54 °C au-dessus de la moyenne 1991-2020.
Categories: Énergie et environnement
Featured Image: https://lepointdujour.fr/wp-content/uploads/2026/09/03-copernicus-record-chaleur-europe-ouest-scaled.jpg
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Un chiffre spectaculaire, qui mérite d'être replacé face à sa période de référence, aux données qui le produisent et à ce qu'il ne permet pas encore d'affirmer.
Pour aller plus loin, lire notre article dédié : [le réchauffement de l'océan et la disparition des forêts sous-marines](https://lepointdujour.fr/energie-environnement/6319-ocean-le-rechauffement-le-vide-de-ses-especes-des-forets-sous-marines-disparaissent-dans-le-monde/).
## Record de chaleur : août 2026 rejoint juillet 2023 au sommet des mesures
Le service Copernicus pour le changement climatique (C3S), mis en œuvre par le Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme (ECMWF), a publié [son bulletin mensuel le 10 septembre 2026](https://climate.copernicus.eu/copernicus-august-was-worlds-joint-hottest-month-record-pushing-global-temperatures-back-above). Constat principal : août 2026 est le mois d'août le plus chaud jamais enregistré à l'échelle du globe. Il égale aussi juillet 2023, jusqu'ici le mois le plus chaud toutes saisons confondues.
La température moyenne de l'air à la surface de la Terre a atteint **16,96 °C**, soit 0,85 °C de plus que la moyenne des mois d'août de 1991 à 2020. Le précédent record de chaleur pour un mois d'août était partagé par 2023 et 2024. L'été entier, de juin à août, se hisse lui aussi à la première place mondiale, à égalité avec 2024.
Détail rare, août a dépassé juillet de 0,06 °C, alors que juillet est d'ordinaire le mois le plus chaud de l'année sur la planète. Selon [la page détaillée de Copernicus sur les températures de l'air](https://climate.copernicus.eu/surface-air-temperature-august-2026), ce cas de figure ne s'était produit que quatre fois depuis 1940 : en 1945, 1951, 1955 et 1985.
Samantha Burgess, responsable stratégique pour le climat à l'ECMWF, qualifie août 2026 de mois « remarquable » dans les archives du climat mondial.
## Trois chiffres pour un seul mois : tout dépend de la référence
Le bulletin aligne des écarts de température qui semblent se contredire. La clé tient dans un mot : l'anomalie, c'est-à-dire l'écart entre une valeur mesurée et une moyenne de référence choisie à l'avance.
Face à la période 1991-2020, août 2026 affiche +0,85 °C. Face à la période 1850-1900, que Copernicus utilise pour estimer le climat d'avant l'industrialisation, l'écart grimpe à **1,65 °C**. Autrement dit, le premier chiffre compare 2026 à un climat récent, le second à celui de la fin du XIXe siècle. La différence entre les deux, environ 0,8 °C, mesure en creux le réchauffement déjà accumulé entre ces deux références.
[L'Organisation météorologique mondiale](https://wmo.int/media/news/earth-has-hottest-august-record) relaie un troisième chiffre, issu de l'agence américaine NOAA : +1,32 °C par rapport à la moyenne du XXe siècle, ce qui fait aussi d'août 2026 le mois d'août le plus chaud de ses relevés commencés en 1850. Les méthodes et les références diffèrent, mais le classement converge.
Les principaux chiffres du bulletin, avec la référence qui leur donne un sens :
Zone et période
Valeur
Par rapport à
Source
Monde, août 2026
16,96 °C, soit +0,85 °C
Moyenne 1991-2020
Copernicus
Monde, août 2026
+1,65 °C
Période 1850-1900
Copernicus
Monde, août 2026
+1,32 °C
Moyenne du XXe siècle
NOAA, via l'OMM
Terres européennes, août 2026
20,26 °C, soit +1,10 °C (4e rang)
Moyenne 1991-2020
Copernicus
Europe de l'Ouest, été 2026
21,69 °C, soit +2,54 °C (record)
Moyenne 1991-2020
Copernicus
Autre nuance : les chiffres de Copernicus proviennent d'ERA5, une réanalyse. Selon [la présentation de Copernicus](https://climate.copernicus.eu/climate-reanalysis), une réanalyse combine les observations passées avec des modèles pour produire des séries cohérentes de nombreuses variables climatiques. ERA5 démarre en 1940 et se met à jour chaque jour, avec cinq jours de décalage.
Quant au seuil de 1,5 °C, août 2026 est le premier mois à le franchir depuis novembre 2025, ce qui signifie que d'autres mois l'avaient déjà dépassé. Un mois isolé renseigne sur une situation ponctuelle, pas sur une tendance de fond.
## L'Europe de l'Ouest tourne la page de l'été 2003
Pour le continent, le tableau est plus contrasté. Sur l'ensemble des terres européennes, août 2026 a atteint 20,26 °C, soit 1,10 °C au-dessus de la moyenne 1991-2020. Il ne se classe que quatrième. L'été complet se place troisième, derrière 2024 et 2022.
L'Europe de l'Ouest, en revanche, bat son record. Copernicus la définit comme un rectangle compris entre 11 degrés de longitude ouest et 15 degrés est, et entre 37 et 55 degrés de latitude nord. La France métropolitaine s'y trouve en entier. Sur cette zone, la température moyenne de l'été a atteint 21,69 °C, soit **2,54 °C au-dessus de la moyenne 1991-2020**.
L'ordre de grandeur est parlant : c'est une saison entière, trois mois d'affilée, qui dépasse sa moyenne de plus du double de l'écart relevé sur toute l'Europe en août.
Le record de chaleur précédent datait de 2003, un été marqué par la canicule la plus sévère connue par la région, rappelle Copernicus. Il tenait depuis vingt-trois ans. Pourtant, 2026 ne surgit pas de nulle part : depuis 2015, chaque été ouest-européen a été plus chaud que la moyenne, et celui de 2022 s'était déjà approché du niveau de 2003. La saison 2026 a enchaîné des vagues de chaleur précoces, persistantes et intenses, dans une série commencée dès le mois de mai.
## Des fleuves français au plus bas depuis le début des données
Une grande partie de l'Europe de l'Ouest, du centre et de l'Est a manqué de pluie en août, parfois sans interruption depuis mai. Copernicus signale des conditions de sécheresse sévère en France, au Royaume-Uni, en Hongrie, en Roumanie et en Serbie.
Le Jabron et le Roubion à Montélimar, dans la Drôme, le 28 août 2026 : après des mois de sécheresse, les deux rivières du bassin du Rhône ne sont plus qu'un mince filet d'eau entre des bancs de galets à nu. Crédit : Celeda / Wikimedia Commons, licence CC BY-SA 4.0
Les fleuves en portent la trace. Le débit désigne le volume d'eau qui s'écoule en un point d'un cours d'eau pendant un temps donné. Sur l'ensemble de l'été, de longues sections de la Seine, du Rhône et de la Loire ont enregistré leurs débits saisonniers les plus faibles depuis le début des données, en 1992. En août, le Rhin et le Danube ont connu des débits exceptionnellement bas. La Seine, le Rhône et le Pô sont eux aussi descendus très bas, avant de remonter légèrement avec les pluies de fin août.
Début août, Sentinel-2 a photographié la Loire près de Saumur : les bancs de sable et de graviers, normalement cachés sous l'eau, s'étalent à découvert.
## L'océan et El Niño, les deux moteurs de l'été
En mer aussi, les records sont tombés. Sur l'océan extra-polaire, c'est-à-dire entre 60 degrés sud et 60 degrés nord, la température moyenne de surface a atteint 21,07 °C en août, contre 20,98 °C lors du précédent record pour ce mois, en 2023. La moyenne journalière a même touché 21,11 °C, un niveau jamais mesuré. Un écart de 0,09 °C semble minime, mais il porte sur la quasi-totalité des océans hors zones polaires.
Près des côtes européennes, la mer a atteint des niveaux records pour un mois d'août le long de la façade atlantique et en Méditerranée occidentale, avec des canicules marines fortes à sévères. Une canicule marine désigne une période durant laquelle l'eau reste anormalement chaude pour la saison.
Copernicus attribue ces records à deux causes combinées : le réchauffement global lié à la combustion des énergies fossiles, et la hausse rapide des températures de surface dans le Pacifique équatorial, associée à El Niño. El Niño désigne un épisode de réchauffement des eaux de surface de cette région, dont le pendant froid, La Niña, fait l'objet de [notre article sur son retour annoncé pour l'hiver 2025-2026](https://lepointdujour.fr/energie-environnement/6431-la-nina-de-retour-en-2025-2026-impact-attendu-sur-lhiver-en-france/).
Selon l'OMM, El Niño est désormais bien installé et devrait devenir un épisode très fort dans les prochains mois, avec des effets marqués sur les pluies et les températures jusqu'en 2027. D'après les prévisions citées par Copernicus, il pourrait dépasser en intensité l'épisode de 2023, voire compter parmi les plus puissants jamais enregistrés.
## Un record établi, une suite encore à écrire
Le record de chaleur d'août 2026 repose sur des données solides, mais trois points restent ouverts. D'abord, ces classements proviennent d'ERA5. Copernicus précise lui-même que, pour les températures mensuelles moyennes de surface de la mer, certains autres jeux de données ne placent pas ce mois au premier rang. Les records océaniques dépendent donc en partie de l'outil utilisé.
Ensuite, l'année n'est pas terminée. De janvier à août, 2026 se classe deuxième année la plus chaude, derrière 2024 et devant 2023. Le classement final dépendra des quatre derniers mois, alors qu'El Niño doit encore se renforcer, et cette évolution relève pour l'instant de la prévision, pas de la mesure.
Enfin, l'analyse détaillée de l'été européen n'est pas encore publiée : Copernicus annonce un travail plus complet pour la fin du mois de septembre. Il devra préciser, région par région, l'ampleur réelle de la sécheresse et des vagues de chaleur.
Ajouter Le Point du Jour à ses sources préférées sur Google permet de suivre la sortie de cette analyse européenne et l'évolution d'El Niño au fil des prochains mois.
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